Un editor técnico revisa y revisa guías de usuario, manuales de instrucciones y artículos que describen información especializada o específica de la industria. Él o ella trabaja en estrecha colaboración con los escritores para desarrollar piezas precisas y fáciles de entender que sean dignas de publicación. Los editores son responsables de corregir los trabajos para garantizar una gramática y sintaxis adecuadas, y para confirmar la veracidad de la información presentada. Algunos profesionales son empleados a tiempo completo de empresas editoriales o corporaciones manufactureras que producen sus propios manuales, otros editores técnicos realizan servicios independientes para muchos clientes diferentes.
La edición técnica competente es esencial para una comunicación efectiva en muchos entornos, incluidas empresas de ingeniería, negocios minoristas, instituciones de investigación científica e instalaciones de atención médica. Dependiendo de la naturaleza de un trabajo, un editor puede trabajar en una oficina física en una empresa o completar tareas desde su casa de forma independiente. Los editores independientes confían principalmente en el correo electrónico y otras formas de comunicación en línea para discutir proyectos con empleadores y escritores.
Para garantizar una documentación de calidad, un editor técnico debe estar íntimamente familiarizado con el tema de las piezas escritas y la audiencia que utilizará la información. Él o ella deben asegurarse de que el lenguaje utilizado por el escritor sea accesible para un grupo particular de personas. Por ejemplo, un artículo técnico sobre investigación nuclear reciente escrito para científicos puede incluir una terminología altamente especializada en el supuesto de que los lectores entiendan el contenido. Sin embargo, un artículo similar escrito para el público en general necesitaría explicar los términos y procedimientos en un lenguaje mucho más simple. El editor técnico toma la decisión final sobre la idoneidad del contenido y el estilo de una pieza.
Al revisar un artículo, un editor técnico generalmente toma nota de oraciones confusas, errores gramaticales, hechos no respaldados y otros errores que afectan la calidad de la pieza. Él o ella pueden explicar los problemas al escritor original y sugerir revisiones que deben hacerse. En algunas circunstancias, el editor puede hacer correcciones simples a un documento sin necesidad de enviarlo de vuelta al escritor. Después de que un documento ha sido revisado a fondo y el editor lo considera aceptable, normalmente lo presenta en el formato adecuado y lo envía para su publicación.
Los requisitos para convertirse en editor técnico varían entre empleadores. Muchos editores tienen títulos universitarios en escritura, periodismo o un idioma en particular. Otros tienen títulos y experiencia en los campos especializados en los que trabajan, como la ingeniería química o la aeronáutica. Los editores a menudo comienzan sus carreras como escritores técnicos para familiarizarse con un determinado tema y construir sus credenciales.