Un especialista veterinario es un veterinario con licencia con capacitación adicional en un área específica de medicina animal o con una especie específica de animal. En los Estados Unidos, hay 20 organizaciones especializadas reconocidas por la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, incluidas aquellas para especialistas en radiología, patología, medicina de emergencia y otras áreas. Para convertirse en un especialista en veterinaria, se requiere completar la escuela de veterinaria, seguido de más estudios y generalmente pasantías y residencias en el área de especialidad. También se requieren exámenes para obtener la certificación de la junta en el área de especialidad.
Obtener aceptación en la escuela de veterinaria puede ser difícil. Exhibir un alto nivel de logro en cursos pre-veterinarios y otros cursos durante su estudio universitario lo ayudará a ser aceptado en una escuela y, en última instancia, a convertirse en un especialista veterinario. Las prácticas, el voluntariado o el trabajo con animales en un trabajo, como el de un asistente o asistente veterinario, pueden ayudarlo a ponerse a la vanguardia de la competencia mientras solicita la admisión a una escuela. También se esperan cartas de recomendación de profesores y supervisores de trabajo como parte del proceso de admisión, y la mayoría de las escuelas de veterinaria requieren pruebas de admisión.
Durante la escuela de veterinaria, puede obtener experiencia en diferentes áreas de especialidad realizando prácticas externas. Las prácticas externas suelen ser programas cortos que le darán algo de experiencia en la profesión de especialidad y lo ayudarán a decidir en qué área desea convertirse en especialista veterinario. Si está interesado en trabajar con animales no domésticos, por ejemplo, puede adquirir experiencia al solicitar prácticas externas en zoológicos y otras instalaciones que tienen colecciones de animales salvajes.
Después de completar la escuela de veterinaria, tomar los exámenes de la junta y obtener la licencia de doctor en medicina veterinaria, tiene un par de opciones para convertirse en un especialista en veterinaria. Puedes practicar y obtener algo de experiencia como veterinario o solicitar un programa de especialidad veterinaria de inmediato. Los requisitos para la admisión a los programas de especialidad veterinaria variarán, pero generalmente se requieren calificaciones altas en la escuela de veterinaria y experiencia previa en el área de especialidad o con las especies animales.
La educación veterinaria especializada generalmente implica completar un riguroso programa de capacitación de residencia que ha sido aprobado por la organización especializada de gobierno. Los requisitos y la duración de la capacitación varían según los programas especializados. Una vez completada la capacitación, la acreditación puede incluir revisiones por pares de sus trabajos de investigación publicados, su currículum vitae y antecedentes, sus cartas de recomendación y otros elementos, seguidos de pruebas de la junta. Una vez que haya completado con éxito la prueba de su tablero, será reconocido como especialista en su disciplina veterinaria.