Un entrenador deportivo es un profesional altamente calificado que ayuda a las personas a prevenir y controlar las lesiones sufridas durante el esfuerzo físico. También ayudan a reconocer y rehabilitar las lesiones ya causadas por actividades anteriores. Este tipo de entrenador está ahí para ayudar a los atletas en su camino hacia una mejor recuperación, si se produce una lesión, pero tomará las medidas necesarias para garantizar que todos los ejercicios y entrenamientos realizados por ese atleta sean lo más seguros posible para evitar un lesiones en primer lugar.
Los entrenadores deportivos, también llamados entrenadores de atletismo, a veces se confunden con entrenadores personales, pero estos dos tipos de entrenadores son muy diferentes. Mientras que los entrenadores personales programan y planifican entrenamientos para ayudar a las personas a ponerse en forma, el deber principal de un entrenador deportivo es prevenir lesiones. Los entrenadores pueden grabar las articulaciones y los músculos para que no se produzcan lesiones. A menudo, un entrenador deportivo también será responsable de ayudar a las personas a través de la rehabilitación. Esto puede implicar trabajar junto a médicos y otro personal médico.
Los entrenadores deportivos están armados con el conocimiento para prevenir la mayoría de las lesiones. Utilizan su conocimiento de nutrición, condiciones de anatomía y equipo de protección en el entrenamiento para ayudar a las personas involucradas en el deporte a tener éxito. También tienen conocimientos de fisiología, psicología y biomecánica.
Para que uno de estos entrenadores pueda ayudar a las personas con rehabilitación, deben tomar varios cursos universitarios. Para ser un entrenador deportivo certificado pueden necesitar al menos una licenciatura. Los cursos específicos son establecidos por la Junta de Certificación para los Entrenadores de Atletismo. Es posible que los capacitadores necesiten someterse a capacitación clínica o capacitación práctica. Aunque a muchos entrenadores solo se les exige tener una licenciatura, algunos obtienen su maestría o doctorado si están considerando trabajar en un colegio o universidad.
Un entrenador deportivo trabaja muy de cerca con médicos, enfermeras y otros tipos de proveedores de atención médica. Estos entrenadores también pueden trabajar con entrenadores, padres y administradores atléticos. Las licencias para entrenadores deportivos no dictan el grupo de edad con el que trabajará un entrenador específico; en cambio, el lugar de trabajo de un entrenador generalmente determina la edad promedio.
Los entrenadores deportivos pueden emplearse en lugares muy inusuales, como estudios de baile profesionales, NASCAR y lugares de trabajo de entretenimiento profesional. Algunos pueden trabajar en escuelas, colegios y universidades. También pueden trabajar en organizaciones atléticas profesionales, militares o incluso en clubes de salud. También están capacitados para trabajar en clínicas de medicina deportiva y programas de salud corporativos.