Un especialista en inteligencia recopila, analiza y organiza datos para apoyar las operaciones militares. Este es un título de trabajo específico en la Marina y la Guardia Costera de los Estados Unidos, pero otras ramas del servicio, así como otras organizaciones militares, tienen sus propias versiones de este puesto. Los especialistas en inteligencia generalmente necesitan poder mantener una alta autorización porque manejan información confidencial. Aunque puede ser útil si alguien tiene interés en convertirse en oficial, en muchos casos no se requiere un título universitario para este trabajo.
A medida que ingresa información de inteligencia de una variedad de fuentes, el especialista la evalúa. Algunas fuentes de muestra pueden incluir transmisiones, fotografías, comunicaciones por Internet e informes de agentes en el campo. Estos datos se pueden usar para rastrear un objetivo, identificar tendencias o recopilar información general sobre una región, organización o situación. Un especialista en inteligencia podría querer información sobre lo que está sucediendo en un país porque las tropas se están preparando para ingresar, por ejemplo. Dichos datos también podrían respaldar negociaciones de tratados en curso y otras actividades gubernamentales.
El trabajo también puede involucrar el desarrollo de misiones de inteligencia. Esto puede incluir planificar vuelos de vigilancia, plantar dispositivos de escucha y reunirse con agentes de campo para discutir los objetivos de recopilación de información. El especialista en inteligencia puede reunirse con otros especialistas, comandantes de campo y partes interesadas para determinar qué tipo de información se necesita y crear un plan para adquirirla. La información entrante se puede analizar y utilizar para crear informes formales.
El mantenimiento de las bases de datos también es una tarea supervisada por un especialista en inteligencia. Esto puede incluir almacenar datos en un entorno estable, desarrollar índices para buscar información rápidamente y trabajar con especialistas en tecnología de la información en actualizaciones y herramientas del sistema. Dichas bases de datos pueden estar en instalaciones centralizadas o unidades de inteligencia móvil, cada una de las cuales tiene sus propias necesidades de seguridad únicas que deben considerarse. La desclasificación periódica de la información también puede ocurrir después de revisar los datos y determinar qué inteligencia debe mantenerse confidencial para proteger la seguridad nacional.
Algunos especialistas de inteligencia operan en el campo. Se pueden encontrar a bordo del barco o en camionetas móviles que viajan con equipos desplegados de soldados. Otros trabajan en instalaciones de inteligencia en el hogar. Es necesario trabajar con una variedad de sistemas de comunicación para mantener el contacto con otros miembros de la comunidad de inteligencia, así como con los comandantes y otras personas que necesitan acceso a información clave. Esto puede incluir redes informáticas confidenciales, radios y comunicaciones submarinas que permiten a un especialista en inteligencia mantener un contacto de alta velocidad.