Un importador de fruta es alguien que se especializa en importar fruta. Esto incluye frutas exóticas que pueden no estar disponibles en un país en particular, así como frutas cultivadas en el extranjero fuera de temporada. Los importadores de frutas trabajan con tiendas de comestibles, distribuidores de productos, hoteles y otras empresas que necesitan fruta. No existen requisitos educativos para trabajar como importadores de frutas, y la mayoría de las personas aprenden en el trabajo mientras trabajan para empresas de importación de frutas y negocios asociados.
Los importadores de frutas hacen que la fruta esté disponible al establecer contactos con productores a nivel internacional y al generar un catálogo de artículos que los clientes pueden pedir. Un aspecto importante del trabajo de un importador de frutas puede ser la promoción de frutas exóticas con las que los residentes de un país pueden no estar familiarizados. El kiwi, por ejemplo, una vez fue poco conocido y ahora está ampliamente disponible debido a que los importadores de fruta presentaron kiwis a sus clientes y los alentaron a comenzar a agregarlos a sus pedidos.
Debido a que este trabajo se lleva a cabo a nivel internacional, un importador de fruta debe estar familiarizado con las leyes y los procesos burocráticos de varias naciones. Algunos pueden contratar trabajos como el transporte por camión y el envío a otras compañías, mientras que otros prefieren supervisar este trabajo ellos mismos para asegurarse de que se realice correctamente. Esto es especialmente crítico con frutas delicadas que pueden dañarse por un manejo brusco durante el envío, lo que causaría una disminución en su valor.
Los importadores de frutas a menudo establecen oficinas centrales en las ciudades portuarias y cerca de los aeropuertos para ubicarlas convenientemente en sus depósitos. Un importador de frutas puede especializarse en un área particular de interés, como traer frutas producidas orgánicamente o enfocarse en frutas tropicales. Otros llevan una amplia y general gama de productos, incluidos productos orgánicos y convencionales, junto con frutas de todo el mundo. Por acuerdo especial, un importador de fruta puede obtener fruta que normalmente no está disponible en el catálogo.
Este tipo de trabajo es estacionalmente sensible, ya que las tendencias en el consumo de fruta cambian de una temporada a otra. Los importadores de frutas también deben estar atentos a las tendencias en la industria alimentaria y establecer contactos apropiados con los agricultores para obtener fruta a demanda. Las frutas particulares entran y salen de estilo en respuesta a las tendencias establecidas por reconocidos chefs y restaurantes. Un importador de frutas que es lento en la absorción puede quedarse con un stock costoso que no se vende, además de clientes frustrados que claman por frutas que no están disponibles.