Un indexador organiza informaci?n y crea un ?ndice que se puede utilizar para localizar esa informaci?n. Cada vez que alguien abre un libro de no ficci?n y pasa al ?ndice para buscar algo, se est? aprovechando del arduo trabajo de esta persona. Los indexadores pueden indexar libros, art?culos de revistas y otros tipos de publicaciones. Tambi?n pueden proporcionar servicios de abstracci?n y base de datos, dependiendo de sus conjuntos de habilidades y las ?reas en las que trabajan.
Convencionalmente, los autores son responsables de su propia indexaci?n. Sin embargo, esta es una habilidad altamente especializada, y la mayor?a de los autores no est?n a la altura de la tarea, prefieren referir el trabajo a un indexador. Los indexadores suelen trabajar como aut?nomos, haciendo un trabajo por trabajo. Algunos pueden trabajar para las editoriales, y las grandes editoriales mantienen un equipo de indexadores. La ventaja de trabajar como parte de un personal es el empleo estable junto con el acceso a pautas de estilo que pueden ser ?tiles al desarrollar un ?ndice.
Aunque los programas de computadora pueden intentar crear un ?ndice para un libro, generalmente se requieren las habilidades de un indexador para hacer el trabajo correctamente. Las computadoras son muy buenas para la concordancia, en la cual la computadora identifica d?nde aparecen palabras o frases espec?ficas, y algunas son lo suficientemente inteligentes como para determinar qu? tan relevante es una apariencia, pero las computadoras a?n pueden cometer errores.
Un indexador lee un libro y recibe pruebas que incluyen los n?meros de p?gina finales. ?l o ella toma notas de frases y palabras clave y d?nde parecen comenzar a construir un ?ndice. Trabajar como indexador es complicado, porque ?l o ella deben pensar en las necesidades de una audiencia, determinando qu? tipo de t?rminos las personas pueden querer buscar.
Para hacer el trabajo de manera efectiva, el indexador debe pensar en d?nde las personas pueden buscar un t?rmino; con un libro de cocina, por ejemplo, alguien que quiere una receta de pastel de zanahoria podr?a buscar ?pastel, zanahoria? o ?pastel de zanahoria?, y el indexador debe decidir qu? ser?a lo m?s apropiado. ?l o ella tambi?n necesita tener un estilo consistente. En otras palabras, si se usa ?pastel, zanahoria?, cualquier entrada de pastel en el ?ndice se formatear? de esta manera: ?pastel, chocolate?, ?pastel, m?rmol?, ?pastel, comida de ?ngel?, etc.
El ?ndice terminado se env?a al editor y se agrega a la publicaci?n terminada para que pueda imprimirse y distribuirse. Por lo general, el documento tambi?n se revisa para confirmar que funcionar? con la publicaci?n y ser? apropiado para la audiencia. El autor, por ejemplo, podr?a escanearlo para asegurarse de que los temas clave est?n cubiertos en el ?ndice. En un libro sobre nutrici?n, por ejemplo, uno podr?a esperar encontrar t?rminos como «calor?as», «dieta», «valores nutricionales», etc. en el ?ndice.
Los indexadores pueden recibir capacitaci?n a trav?s de clases y seminarios de certificaci?n de indexaci?n. Algunos colegios comunitarios y escuelas t?cnicas tambi?n ofrecen este tipo de capacitaci?n. La membres?a en una organizaci?n profesional est? abierta a personas con habilidades demostradas y puede ser ?til para las personas que desean desarrollar carreras profesionales en este campo.