El tema de la fot?nica cubre las aplicaciones t?cnicas de la luz. La fot?nica desempe?a un papel fundamental en la producci?n de innumerables productos como esc?neres de c?digos de barras, controles remotos de televisi?n y dispositivos de nivelaci?n l?ser. Un ingeniero de fot?nica trabaja en estrecha colaboraci?n con la fot?nica en conceptos relacionados con la generaci?n, transmisi?n, amplificaci?n y detecci?n de luz.
Muchos inventores de la historia han estudiado el campo de la fot?nica. La invenci?n de los l?seres, dispositivos fot?nicos que generan la luz en la mayor?a de los sistemas de fibra ?ptica, esencialmente marc? el comienzo de un inter?s generalizado en la fot?nica a principios de la d?cada de 1960, mientras que los diodos l?ser promovieron a?n m?s las invenciones fot?nicas hasta la d?cada de 1970. Las fibras ?pticas transmisoras de informaci?n que forman la infraestructura de Internet revolucionaron la industria de las telecomunicaciones a fines del siglo XX. Los ingenieros fot?nicos han sido los principales investigadores en el desarrollo y la aplicaci?n de estas tecnolog?as.
La tecnolog?a de fibra ?ptica implica la transmisi?n de luz e informaci?n a trav?s de finas fibras de vidrio; Una gran cantidad de informaci?n puede transmitirse r?pidamente utilizando fibra ?ptica. Muchos ingenieros de fot?nica trabajan con productores de fibra ?ptica porque estos sistemas tienen un uso tan extendido en todo el mundo. Las empresas de telecomunicaciones de gran volumen, as? como las empresas de fabricaci?n de fibra ?ptica, son los mayores empleadores de ingenieros fot?nicos. Ciertos ingenieros fot?nicos se emplean estrictamente para refinar la pureza de la fibra ?ptica, porque las fibras ?pticas impuras pueden ser muy ineficientes y contribuir a la p?rdida de energ?a.
Un ingeniero de fot?nica puede ser empleado por una empresa que dise?a o prueba componentes y sistemas de fot?nica. Estos ingenieros tambi?n pueden estar a cargo del desarrollo de productos de imagen ?ptica y tecnolog?as de proceso de se?al, y de analizar el rendimiento de los sistemas fot?nicos. Muchos ingenieros de fot?nica desarrollan y realizan pruebas para optimizar los sistemas de fot?nica actuales, as? como para realizar investigaciones sobre tecnolog?as de fot?nica m?s nuevas y avanzadas para futuras aplicaciones.
Los ingenieros de fot?nica utilizan varias herramientas regularmente. Un ingeniero fot?nico puede tener que trabajar estrechamente con diferentes tipos de l?seres, como los l?seres de diodo sintonizables, los l?seres de colorante sintonizables y los l?seres de iones de arg?n. Los microscopios electr?nicos, as? como varios tipos diferentes de microscopios fluorescentes, incluidos los microscopios fluorescentes de desconvoluci?n, los microscopios confocales y los microscopios fluorescentes de reflexi?n interna total a menudo son utilizados por los ingenieros fot?nicos. Otras herramientas empleadas a menudo por el ingeniero fot?nico promedio incluyen medidores de longitud de onda, analizadores de espectro ?ptico y osciloscopios de almacenamiento digital.
Los dispositivos desarrollados por ingenieros fot?nicos desempe?an papeles importantes en varias industrias importantes. Se pueden encontrar dispositivos de nivelaci?n l?ser y nivelaci?n l?ser en casi cualquier sitio de construcci?n. En la industria m?dica, los l?seres se utilizan para realizar procedimientos de endoscopia quir?rgica y cirug?as oculares con l?ser dise?adas para corregir la visi?n deficiente. Muchas compa??as en la industria de fabricaci?n industrial emplean l?seres en aplicaciones de perforaci?n, corte y soldadura de precisi?n.