Un ingeniero de prototipos es generalmente responsable de supervisar el proceso de dise?o y desarrollo de un producto prototipo. Esto a menudo comienza con una etapa de lluvia de ideas y dise?o en la que un ingeniero crea un concepto o utiliza las ideas y el dise?o de otra persona para comenzar a desarrollar un enfoque realista. Por lo general, se crea un modelo del prototipo, ya sea en forma f?sica o como un objeto generado por computadora que se puede probar en un espacio virtual. El prototipo real generalmente es creado por un ingeniero para su uso en demostraciones o como el primer paso en el desarrollo futuro.
Una de las primeras responsabilidades que a menudo tiene un ingeniero de prototipos es la creaci?n de un concepto o dise?o que pueda usarse para desarrollar un prototipo. La forma exacta en que un ingeniero hace esto puede variar bastante, aunque a menudo comienza con una lluvia de ideas y numerosas iteraciones sobre las formas de desarrollar el producto. El ingeniero tambi?n puede necesitar trabajar desde el concepto de otra persona y encontrar una manera de hacerlo funcionar. Este puede ser un concepto aproximado que se describe en detalles generales, o puede ser un producto totalmente concebido que necesita ser desarrollado por el ingeniero para que sea pr?ctico.
Una vez establecido el dise?o b?sico, un ingeniero de prototipos suele crear alg?n tipo de modelo o versi?n no funcional de un producto. Esto a menudo se hace para comenzar a ver c?mo es posible que se deban adquirir o fabricar piezas y para probar el aspecto general y la usabilidad inicial de un producto. Un ingeniero puede crear modelos f?sicos, a menudo utilizados para garantizar que un elemento pueda caber en parte de un objeto m?s grande del que solo puede ser un componente. Los programas de dibujo asistido por computadora (CAD) a menudo se utilizan para hacer un modelo digital de un elemento que se puede probar y analizar en un entorno virtual.
Cuando se completan estas etapas de desarrollo, un ingeniero de prototipos generalmente crea un prototipo funcional de un elemento. Esta puede ser una de las etapas m?s dif?ciles y complejas del proceso, ya que se deben encontrar diferentes fallas y se realizan numerosas pruebas en el prototipo. Sin embargo, un elemento funcional es importante, ya que a menudo se usa en demostraciones y para mostrar aplicaciones pr?cticas a otros dentro de una empresa. La primera versi?n de un elemento rara vez se usa, por lo que un ingeniero de prototipos puede necesitar hacer numerosos modelos y pasar por muchas iteraciones de un producto antes de completar el trabajo.