Un arque?logo y antrop?logo son investigadores que estudian las sociedades humanas. Sin embargo, son diferentes en los tipos de sociedades que estudian: los arque?logos recopilan informaci?n sobre civilizaciones pasadas, mientras que los antrop?logos investigan tanto las culturas contempor?neas como sus or?genes hist?ricos. La palabra arqueolog?a proviene del griego que significa «estudio de las cosas viejas». Antropolog?a, por otro lado, significa «estudio de los humanos». Debido a sus diferentes ?reas de investigaci?n, un arque?logo y antrop?logo debe utilizar diferentes metodolog?as.
Las situaciones de trabajo de un arque?logo y antrop?logo suelen ser muy pr?cticas, pero de diferentes maneras. El trabajo de campo de un arque?logo podr?a consistir en excavar y restaurar artefactos u objetos hechos por el hombre a partir de ruinas antiguas. Para evitar da?ar los artefactos, los arque?logos deben utilizar paletas o cepillos especializados al retirarlos del sitio de excavaci?n.
Estos artefactos son a menudo la fuente de informaci?n m?s importante que tiene un arque?logo sobre una civilizaci?n en particular, especialmente si la civilizaci?n no ten?a un sistema de escritura. Los artefactos pueden revelar c?mo las personas obtuvieron y prepararon alimentos, qui?nes eran sus enemigos y otros hechos hist?ricos. Un arque?logo puede estudiar estos artefactos en el sitio de excavaci?n o en un museo o laboratorio con equipo especializado.
Por otro lado, un antrop?logo estudia los aspectos biol?gicos y culturales de las sociedades humanas en un intento por determinar c?mo los humanos son iguales y diferentes entre s?. Un arque?logo y un antrop?logo podr?an beneficiarse de estudiar artefactos, pero de diferentes maneras. El inter?s del arque?logo es principalmente eventos hist?ricos, mientras que el antrop?logo se centrar? m?s en el significado cultural del artefacto, en lo que dice sobre las creencias y valores de las personas.
A diferencia de un arque?logo, un antrop?logo tambi?n puede estudiar culturas vivas. Esto generalmente se hace a trav?s de la etnograf?a, o escribiendo sobre cultura. El objetivo de un etn?grafo es vivir entre un grupo de personas el tiempo suficiente para comprender sus acciones, valores y creencias. El trabajo de este tipo de antrop?logo generalmente se realiza, pero no siempre, entre las culturas menos desarrolladas. ?l o ella pueden beneficiarse de investigar los registros arqueol?gicos dejados por los predecesores de la sociedad, pero tambi?n pueden concentrarse estrictamente en la sociedad actual.