Un inspector de aviación realiza inspecciones de aeronaves y todo el equipo de aeronaves asociado, incluidos equipos de comunicaciones, ayudas de navegación y procedimientos de mantenimiento. Uno de los aspectos más importantes del trabajo de un inspector es garantizar que todas estas cosas cumplan con los estándares gubernamentales actuales. Los requisitos básicos de educación y capacitación incluyen un título universitario o capacitación especializada en una escuela técnica o centro de capacitación certificado por el gobierno. La inspección de todas las partes, funciones, superficies y sistemas de vuelo en una aeronave es uno de los aspectos más importantes de ser un inspector de aviación. Los inspectores de aviación deben examinar muchos documentos y registros, ya que la mayoría de los gobiernos requieren un mantenimiento minucioso de todos los aviones, así como del personal de mantenimiento y reparación.
Los requisitos de educación y capacitación para un inspector de aviación probablemente requerirán un título de asociado o licenciatura en ingeniería, ciencias aeronáuticas, electrónica u otros campos relacionados. La capacitación incluye cursos de física, matemáticas, ciencias de la computación, electrónica y química. Además, la certificación y capacitación del gobierno en una instalación certificada por el gobierno puede requerir de 18 a 24 meses para completarse. También se puede requerir experiencia previa en una función de gestión o supervisión. Los empleadores, que generalmente son agencias gubernamentales, también pueden requerir varios años de experiencia previa en mantenimiento mecánico o inspección de aeronaves.
El examen cuidadoso de todos los equipos y partes de una aeronave es una de las principales funciones de este trabajo. Un inspector de aviación busca signos de daños, corrosión o desgaste en el tren de aterrizaje, el fuselaje, las alas y el motor. También se requiere la inspección de todas las puertas, escotillas y placas de acceso necesarias para un vuelo seguro.
También debe inspeccionarse cualquier trabajo de mantenimiento o reparación, modificaciones o revisiones realizadas por mecánicos o técnicos calificados de aeronaves. Un inspector de aviación también puede necesitar realizar pruebas de vuelo para determinar el funcionamiento adecuado de los instrumentos en diferentes condiciones mientras controla la aeronave tanto manualmente como en piloto automático. Cualquier modificación a una aeronave debe documentarse e inspeccionarse. Las responsabilidades de este trabajo también pueden incluir el mantenimiento de registros detallados y documentos que indiquen cuándo se realizaron las inspecciones requeridas, si se realizaron reparaciones e información sobre investigaciones adicionales que se han realizado.
La aprobación o denegación de la certificación de aeronavegabilidad de una aeronave se encuentra en manos de un inspector de aviación. Otras responsabilidades importantes pueden incluir realizar investigaciones de accidentes de aeronaves, supervisar los exámenes para garantizar la competencia de todas las personas que trabajan en una aeronave y evaluar las habilidades de vuelo de un piloto para garantizar la conformidad con las normas de vuelo y seguridad vigentes. Un inspector de aviación también puede verificar el personal de tierra y el personal de control de tráfico aéreo para garantizar el correcto funcionamiento de sus equipos.