Un investigador de libertad condicional realiza investigaciones sobre las circunstancias y los recursos de las personas en el sistema de justicia penal. Dependiendo de la jurisdicción en la que trabaja el investigador de libertad condicional, él o ella puede realizar entrevistas con los acusados, hacer un seguimiento de las referencias o verificar las declaraciones orales y escritas hechas por los acusados. El investigador de libertad condicional también puede tomar decisiones sobre derivar a un acusado de justicia penal a varios tipos de programas de asistencia legal u otros recursos de servicios sociales. El trabajo de un investigador es a menudo crucial para determinar si un acusado tiene derecho a ser liberado en la comunidad y los términos de la libertad condicional del acusado.
Cuando las personas son arrestadas o condenadas por un delito o delitos, el sistema de justicia penal determinará si estas personas deben ser encarceladas o liberadas en la comunidad. En situaciones donde el individuo debe vivir en la comunidad, a menudo hay varias restricciones en su comportamiento para garantizar que él o ella sea un participante activo en el proceso de rehabilitación y no presente una amenaza adicional para los demás. El trabajo de un investigador de libertad condicional es recopilar la información necesaria para tomar decisiones sobre la concesión de la libertad condicional y las restricciones que se impondrán al acusado.
Un investigador de libertad condicional puede comenzar su trabajo con un acusado revisando la información provista por el acusado después de su arresto. En algunos casos, el investigador puede ser responsable de verificar la identidad del acusado y luego determinar si el acusado tiene amigos o familiares que estén dispuestos a ayudarlo a pagar la fianza. El investigador también puede usar esta información para ayudar a otros en el sistema de justicia penal a tomar decisiones sobre si un individuo debe ser liberado. Por ejemplo, un investigador de libertad condicional puede entrevistar al acusado y a otras personas para determinar si el acusado tiene un trabajo u otros vínculos con la comunidad que podrían reducir el riesgo de que el acusado huya del área o cometa otro delito.
En muchas jurisdicciones, un investigador de libertad condicional puede necesitar trabajar con una rúbrica de evaluación que pueda ayudarlo a determinar qué tipo de riesgo representa un acusado para la sociedad. El investigador puede aplicar la información que él o ella ha obtenido del acusado a esta rúbrica y puede evaluar la mejor manera de proceder con el caso del acusado. Esta información puede ser suministrada a un oficial de libertad condicional o un juez, quien luego puede tomar una decisión final sobre el futuro del acusado.