Un técnico de biblioteca trabaja en una biblioteca preparando materiales como libros, revistas, periódicos, recursos electrónicos y otros tipos de medios para su circulación. También son responsables de la condición de los artículos y de reparar los daños a ellos. Los técnicos de biblioteca suelen ser trabajadores no calificados que están bajo la supervisión de un técnico superior u otro bibliotecario.
Los técnicos generalmente son entrenados por un supervisor. Cada biblioteca tiene sus propios procedimientos y expectativas. Aunque un técnico puede tener experiencia trabajando con los mismos tipos de materiales, es poco probable que el trabajo de un técnico de biblioteca sea exactamente el mismo en una biblioteca diferente. Por ejemplo, algunas bibliotecas reciben medios que están pre-etiquetados con un número de llamada y etiquetas de seguridad. En este caso, el técnico de la biblioteca podría pasar la mayor parte de su tiempo ingresando la información en el catálogo de la biblioteca y marcando los medios con el sello de identificación de la biblioteca.
Otras bibliotecas no usan materiales pre-etiquetados. Los técnicos de la biblioteca adjuntan un número de llamada después de que el bibliotecario de catalogación los haya asignado a los artículos. También agregan cubiertas protectoras, aplican tiras de seguridad y marcan el artículo con el sello de identificación de la biblioteca. Una vez completado esto, el artículo se ingresa en el catálogo de la biblioteca y se entrega a los trabajadores que archivan los artículos.
Los técnicos también suelen estar obligados a “tirar” artículos. Tirar se refiere a recuperar elementos de las pilas de la biblioteca para su eliminación, reparación o encuadernación. La eliminación de un producto ocurre cuando la biblioteca necesita el espacio para otros artículos que son más populares o están en mejores condiciones. Los artículos eliminados a menudo se venden para generar ingresos adicionales para la biblioteca.
Como todas las cosas, los medios de la biblioteca sufren desgaste general. Las cubiertas protectoras pueden prolongar la vida útil de un artículo, pero tarde o temprano, casi todos los artículos necesitarán algún tipo de reparación. Los técnicos de biblioteca suelen reparar daños menores, como lágrimas. Un técnico experimentado puede reparar secciones enteras de libros, incluso hasta el punto de volver a vincular un elemento.
La encuadernación a gran escala generalmente la realiza una empresa externa. Los técnicos de la biblioteca son responsables de preparar los artículos para la encuadernación actualizando el registro del artículo en el catálogo para reflejar su estado, preparando los artículos para el envío y reemplazando los artículos en las pilas cuando regresan.
En las bibliotecas pequeñas, que solo emplean uno o dos bibliotecarios a tiempo completo, un técnico de la biblioteca puede realizar una mayor variedad de tareas. El técnico de la biblioteca puede trabajar en el mostrador de servicio, verificando artículos para usuarios o dirigiendo programas como la hora del cuento y las clases de computación. En estos casos, el técnico se llama más comúnmente asistente de biblioteca.