El trabajo principal de cualquier juez de un tribunal superior es presidir las disputas legales y emitir juicios vinculantes después de una consideración completa de los hechos, aunque lo que esto parece día a día puede variar mucho de un lugar a otro e incluso de un tribunal a otro. Corte. También suele haber mucho más en el trabajo que simplemente sentarse detrás de un banco y elegir un lado en una discusión. En la mayoría de los casos, el trabajo implica mucha investigación y análisis sobre los problemas que se presentan, y normalmente también hay una gran cantidad de papeleo y archivo que deben ser completamente exactos y precisos. En caso de que se apele la opinión de un juez, él o ella pueden tener obligaciones administrativas adicionales para ayudar a un tribunal de apelaciones a tomar una decisión sobre un nuevo juicio. Al menos en los Estados Unidos, los jueces de la corte superior normalmente son elegidos por el público, por lo que las campañas de escenificación y los eventos de reelección a menudo también son parte del trabajo, siempre que el juez desee permanecer en el cargo.
Comprensión del sistema de la corte superior en general
La idea de una “corte superior” generalmente se limita a los Estados Unidos, aunque algunas partes de Canadá y Europa también usan esta terminología para describir sus cortes. En la mayoría de los casos, el nombre se correlaciona con el lugar de la corte en la jerarquía general del sistema de justicia regional. Esta jerarquía puede ser difícil de entender ya que muchos estados usan los nombres de los tribunales de manera intercambiable para referirse a los tribunales de diferentes poderes, y normalmente no hay mucha universalidad cuando se trata de la estructura del sistema. En Pennsylvania y Ohio, por ejemplo, estos tribunales se conocen como los Tribunales de Motivos Comunes. Michigan y Oregon tienen Tribunales de Circuito, mientras que Louisiana y Hawái tienen Tribunales de Distrito. Nueva York tiene una Corte Suprema. Los 50 estados y el Distrito de Columbia tienen un tribunal que tiene el poder de escuchar y decidir cualquier caso que no esté designado para ser escuchado en otros tribunales. Sin embargo, como cuestión general, un tribunal superior generalmente se considera un tribunal estatal que atiende casos de naturaleza grave, que normalmente implican importantes sumas de dinero o cargos penales.
La mayoría de los estados han dividido su sistema de tribunales superiores en varias divisiones diferentes para ayudar a aliviar la carga de casos. Los estados también dividen sus estados en diferentes distritos. Dependiendo de los distritos y subdivisiones del estado, el sistema de la Corte Superior de cada estado podría albergar unas pocas docenas de jueces de la Corte Superior a más de 100 jueces de la Corte Superior. El Tribunal Superior de Nueva Jersey divide sus tribunales en tres divisiones diferentes: Divisiones de Apelaciones, Leyes y Cancillería. Alaska tiene cuatro divisiones separadas con un total de 40 jueces que presiden el Tribunal Superior de Alaska.
Deberes universales
La imagen por excelencia de un juez para la mayoría de las personas es una persona con una túnica negra sentada detrás de un banco de la sala de audiencias y escuchando argumentos, y los jueces que trabajan en los diversos tribunales superiores no son una excepción. Se podría decir que su función principal es aplicar la mejor interpretación de la ley a los hechos de casos que generalmente son complicados, personales y a menudo emocionales. El juez generalmente debe permanecer separado y neutral, y debe ser capaz de tomar una decisión basada en un precedente publicado. Él o ella debe escribir una opinión detallada que explique el razonamiento subyacente en la mayoría de los casos. Estas opiniones generalmente se publican y pueden convertirse en un precedente para casos posteriores que involucren problemas similares, siempre que no se revoquen en la apelación.
Tipos de casos escuchados
Los tribunales superiores pueden recibir una gran variedad de reclamos, y la carga de casos de un juez determinado generalmente es determinada por el estado. En Nueva York, por ejemplo, los jueces de la corte suprema escuchan las formas más bajas de casos, típicamente escuchadas en cortes más pequeñas en la mayoría de los otros estados. El residente principal de Carolina del Norte en la corte superior nombra a las personas para ocupar el puesto en la oficina del secretario si el puesto queda vacante. En raras circunstancias, el residente principal también puede formar un panel de tres jueces para la redistribución de distritos.
Originalmente, Delaware hizo que el tribunal superior escuchara los casos civiles, pero desde la reorganización de su sistema judicial en 1951 ahora puede escuchar los casos penales que anteriormente fueron presentados por el Tribunal de Sesiones Generales y el Tribunal de Oyer y Terminer. El Tribunal de Oyer y Terminer es una comisión que determina todas las traiciones, delitos graves y delitos menores. Una vez que esto se disolvió en 1951, el juez de la corte superior comenzó a escuchar la mayor parte de los casos de la corte penal. Como en la mayoría de los Estados Unidos, el tribunal superior de Delaware tiene el poder de examinar las fechorías de los jueces de paz, sheriffs, forenses y empleados. Los tribunales superiores también están involucrados en casos de impuestos morosos en la mayoría de los lugares.