Un legislador es alguien que crea leyes. Este proceso a menudo puede requerir decenas o cientos de personas, reuniones y debates pero, al final, el resultado es que un legislador es una persona que establece las leyes de un país. En los Estados Unidos (EE. UU.), Los legisladores pertenecen a la rama legislativa del gobierno de los EE. UU. Y, a nivel federal, sirven en el Congreso en la Cámara de Representantes o en el Senado. En el Reino Unido, los miembros del Parlamento son los principales legisladores de la nación. Los miembros de estos organismos trabajan para redactar, discutir y votar las leyes que luego se aprueban y se establecen como reglamentos y estatutos para todo el país.
No todas las naciones dividen a sus legisladores de otros funcionarios gubernamentales y, en algunos casos, un legislador de las leyes también puede ser un ejecutor de esas leyes. La estructura del gobierno estadounidense se estableció específicamente para evitar esto; como tal, una convalecencia del poder a menudo puede conducir a la corrupción o al menos a una reducción de puntos de vista y voces dentro del proceso político. En los Estados Unidos, los poderes del gobierno federal se dividen en tres poderes diferentes: el legislativo, el ejecutivo y el judicial. Esto a menudo se conoce como la separación de poderes y es el principal detrás de gran parte del gobierno estadounidense en todos los niveles.
En otros países, no siempre existe tal división de poderes, y un legislador que crea las leyes también puede ser la persona que decide sobre la legalidad de esas leyes y las aplica a los ciudadanos del país. Si bien este no es un sistema intrínsecamente corrupto, puede tener una tendencia a generar más oportunidades de corrupción. Con el poder repartido entre menos personas, también es probable que una persona corrupta tenga un impacto mucho más tremendo.
Un legislador en los Estados Unidos que trabaja a nivel federal pertenece a la Cámara de Representantes o al Senado. Los que están en la Cámara, conocidos como representantes, sirven por períodos de dos años y sus números para cada estado se basan en la población de ese estado. Los senadores sirven durante seis años y solo hay dos senadores de cada estado. Para que una ley se apruebe en los Estados Unidos, debe recibir un cierto número de votos en ambas cámaras del Congreso, leyes que dicten la mayoría numérica requerida para aprobarse. Una vez que se aprueba en el Congreso, puede ser promulgada por el presidente de los Estados Unidos, quien es el jefe del poder ejecutivo que sirve para ejecutar y hacer cumplir las leyes, e interpretada por el poder judicial que sirve para asegurar que los nuevos las leyes no violan o anulan indebidamente leyes anteriores.