Un electricista que trabaja al aire libre instalando y manteniendo equipos e instalaciones para la transmisión y distribución de energía eléctrica se conoce como instalador de líneas eléctricas. Las tareas del instalador de líneas de energía eléctrica pueden incluir la instalación y reparación de líneas aéreas o subterráneas, así como la instalación, mantenimiento y reparación de otros subsistemas y componentes eléctricos. Los técnicos de línea avanzados también pueden participar en el diseño y la disposición de los sistemas eléctricos. Otros electricistas, como los que trabajan en sistemas eléctricos de interior o en equipos de baja tensión para sistemas de comunicaciones, no se consideran instaladores de líneas eléctricas.
La progresión profesional de un instalador de líneas eléctricas generalmente abarca varios años de trabajo acompañado de educación continua y, a veces, pruebas profesionales. Antes de realizar cualquier trabajo, un candidato generalmente pasará varias semanas en capacitación previa al aprendizaje. Al completar con éxito dicha capacitación, el candidato se convierte en un aprendiz que trabaja durante varios años bajo la supervisión de un liniero más avanzado. Una vez que se ha completado la fase de aprendiz, el instalador de líneas eléctricas se convierte en un oficial que puede supervisar a los aprendices y puede realizar la mayoría de las tareas eléctricas sin supervisión, con la excepción del diseño de sistemas eléctricos. Un oficial puede avanzar a la fase maestra donde puede realizar todas las tareas eléctricas sin supervisión, incluido el diseño y la disposición de los sistemas eléctricos. El liniero principal también supervisa tanto a los oficiales de viaje como a los aprendices.
La capacitación como instalador de líneas eléctricas es extensa y continua, pero comienza en la escuela de instaladores de líneas. La capacitación previa al aprendizaje del instalador de líneas eléctricas incluye trabajo en el aula, como matemáticas para cálculos eléctricos, principios eléctricos y análisis de circuitos, operación de componentes de sistemas de energía y más. La capacitación simulada y en el trabajo incluye escalar postes de energía, usar las herramientas del instalador de líneas, leer voltajes, solucionar problemas, instalar y reparar líneas eléctricas y otro hardware, y las operaciones de camión con cangilones necesarias para trabajos aéreos. Debido a la naturaleza peligrosa del trabajo del instalador de líneas, generalmente se brinda una amplia capacitación en seguridad contra incendios y electricidad, así como capacitación en protección contra caídas para un trabajo seguro en líneas eléctricas aéreas.
La seguridad es una preocupación importante para el instalador de líneas que generalmente trabaja en sistemas eléctricos de alto voltaje a menudo muy por encima del suelo. La protección contra caídas para quienes trabajan en postes o estructuras de acero puede incluir arneses y cinturones que enganchan al escalador en caso de caída y levantan cangilones para elevar al liniero para evitar riesgos de escalada. El equipo de protección para trabajos eléctricos de alto voltaje puede incluir guantes y forros de guantes aislados, así como mantas de seguridad de goma para aislamiento adicional. Otros equipos de protección personal como cascos, botas con punta de acero y protección para los ojos también se usan comúnmente.