Un maestro de violonchelo es alguien que brinda instrucción a personas que desean aprender a tocar el violonchelo, un instrumento de cuerda relacionado con la viola, el violín y el contrabajo. Estos instrumentos se originaron en Italia alrededor del año 1500, y se tocan ampliamente en numerosos géneros musicales en todo el mundo. Algunos maestros de violonchelo se centran en proporcionar lecciones de violonchelo, mientras que otros pueden enseñar una familia de instrumentos a sus alumnos.
Enseñar a los estudiantes a tocar instrumentos musicales implica una serie de áreas de instrucción. A los estudiantes generalmente se les enseña sobre la historia del instrumento y sobre la mecánica del mismo. Comprender cómo funciona un violonchelo proporciona información importante sobre cómo cuidar el instrumento, cómo tocarlo correctamente y las limitaciones del instrumento. Los estudiantes de un maestro de violonchelo generalmente reciben instrucción sobre el cuidado del violonchelo, así como la selección y el cuidado de los arcos utilizados para tocar el instrumento para que puedan tocar con equipos que estén en buenas condiciones y sean apropiados para sus necesidades.
La instrucción también incluye aprender a tocar el instrumento, incluyendo todo, desde afinar el instrumento hasta utilizar técnicas de arco inusuales. El maestro de violonchelo puede enseñar a los estudiantes a leer música si aún no saben cómo hacerlo, y ayuda a los estudiantes a prepararse para recitales, audiciones y otros eventos. Los maestros de violonchelo también pueden ofrecer instrucción en teoría musical, especialmente para estudiantes interesados en música experimental.
El trabajo del profesor de violonchelo no se detiene en el aula o el estudio. A los estudiantes generalmente se les asignan tareas que incluyen ejercicios musicales que deben completarse en casa y se requiere una práctica rigurosa. El instructor puede decir cuán en serio el estudiante toma este trabajo y puede hacer ajustes en consecuencia. Algunos maestros de violonchelo también actúan y compiten porque disfrutan tocando y enseñando y porque los jugadores de violonchelo conocidos generalmente pueden solicitar tarifas más altas por su enseñanza. Alguien que retiene un asiento en una orquesta conocida, por ejemplo, tendrá más demanda como maestro que alguien que toca casualmente.
No es raro que un maestro de violonchelo retenga varios instrumentos que se pueden prestar o alquilar a los estudiantes. Debido a que los violonchelos de alta calidad son caros, los estudiantes a menudo comienzan con instrumentos prestados o alquilados mientras determinan si quieren o no tomar el violonchelo. Por lo general, se desalienta a los estudiantes a comprar instrumentos extremadamente baratos porque su mala calidad puede convertirse en una limitación a medida que el estudiante avanza, y algunos estudiantes pueden alquilar por un período prolongado porque a veces los instrumentos de alquiler son de mayor calidad que los instrumentos asequibles para la venta.