Las m?quinas controladas num?ricamente por computadora (CNC) se emplean en la mayor?a de los talleres de maquinaria moderna y en las instalaciones de producci?n en masa para aumentar la precisi?n y la eficiencia al formar piezas met?licas. Un maquinista CNC est? especialmente capacitado para programar, operar y mantener dichos equipos. ?l o ella utiliza el conocimiento experto para configurar m?quinas que sean capaces de cortar, doblar, formar y pulir metal en bruto en piezas y herramientas terminadas.
Los avances tecnol?gicos modernos en el dise?o e implementaci?n de m?quinas CNC han cambiado la naturaleza del trabajo de un maquinista. Donde un profesional sol?a cortar y moldear piezas de metal a mano, los maquinistas de hoy pueden programar y monitorear el trabajo de una m?quina totalmente automatizada. En algunos talleres, un pu?ado de maquinistas CNC calificados pueden realizar la misma cantidad de trabajo que varias docenas de maquinistas manuales. Los profesionales leen e interpretan planos, ingresan datos en un sistema inform?tico e inspeccionan la precisi?n del funcionamiento de una m?quina. Los maquinistas son responsables de realizar ajustes cuidadosos y realizar el mantenimiento de piezas delicadas.
Un maquinista CNC a menudo participa en el dise?o de nuevos equipos, proporcionando una perspectiva experta sobre la eficiencia de los nuevos productos. ?l o ella podr?a trabajar con ingenieros y programadores para desarrollar mejores m?quinas, como las que emplean dispositivos l?ser o herramientas de corte de agua. El maquinista CNC utiliza su experiencia de primera mano para informar a los dise?adores e ingenieros sobre los tama?os y velocidades adecuados para diferentes tipos de equipos, y prueba prototipos para garantizar su precisi?n.
Para convertirse en un maquinista CNC, una persona generalmente debe tener al menos un diploma de escuela secundaria y experiencia trabajando con maquinaria y computadoras. Algunos empleadores requieren que los nuevos maquinistas completen un programa de capacitaci?n en una escuela de comercio o colegio comunitario, asuman un aprendizaje en una tienda o ambos. Los programas de capacitaci?n, que pueden durar de seis meses a dos a?os, brindan instrucci?n en el aula y pr?ctica a posibles maquinistas. Los estudiantes aprenden sobre diferentes m?quinas CNC y la ?ltima tecnolog?a, as? como tambi?n procedimientos de seguridad y pautas para el lugar de trabajo. Los aprendizajes pueden tardar hasta cuatro a?os en completarse, y consisten en capacitaci?n remunerada en el trabajo bajo la supervisi?n de maquinistas CNC experimentados.
En los Estados Unidos, un nuevo maquinista CNC puede optar por obtener la certificaci?n al realizar un examen escrito administrado por el Instituto Nacional de Habilidades para el Trabajo del Metal. La mayor?a de los otros pa?ses industrializados tienen organizaciones similares reconocidas a nivel nacional que acreditan maquinistas CNC calificados. Obtener la certificaci?n no suele ser un requisito para el empleo, aunque obtener la certificaci?n puede mejorar las credenciales de un maquinista y abrir m?s oportunidades de trabajo.