Un oficial de seguridad contra incendios inspecciona los edificios comerciales e industriales para determinar si los sitios cumplen con los códigos de prevención de incendios. También se le exige tradicionalmente que investigue los orígenes y las razones de los incendios en hogares y negocios. Una parte importante de su trabajo es la educación pública. Esto requiere que él cree programas de enseñanza de seguridad contra incendios apropiados para su presentación en escuelas, organizaciones comunitarias y el público en general.
La inspección del cumplimiento de los edificios requiere que un inspector de seguridad contra incendios sea competente en la lectura e interpretación de planos y planos de edificios. Los planes pueden ser para estructuras de nueva construcción o planos para edificios más antiguos. En general, se requiere que tenga el conocimiento para detectar infracciones e inconsistencias en los edificios relacionadas con las normas de seguridad eléctrica, los sistemas de rociadores y los códigos de seguridad contra incendios. La emisión de permisos de cumplimiento para sistemas de extinción de incendios, rociadores y alarmas es una responsabilidad común de un oficial de seguridad contra incendios.
Después de que ocurre un incendio, se le pide al oficial que inspeccione los restos para determinar la causa del incendio. Esto normalmente implica revisar los sistemas eléctricos en busca de cortocircuitos y sobrecargas y buscar evidencia de velas u otros objetos que produzcan calor o llamas que puedan haber provocado el incendio. Determinar si las alarmas de humo o los sistemas de rociadores estaban funcionando también es comúnmente parte de su informe.
Una parte importante del trabajo de un oficial de seguridad contra incendios involucra comunicaciones orales y escritas. Por lo general, se espera que se sienta cómodo hablando con grupos grandes y pequeños y respondiendo eficientemente preguntas sobre seguridad y prevención de incendios. Las asociaciones profesionales de bomberos también pueden exigirle que haga presentaciones y participe en seminarios educativos. Puede comunicarse regularmente con ingenieros, arquitectos y contratistas sobre los requisitos del código de incendios. También se requieren informes detallados por escrito de sus inspecciones e investigaciones.
Además de las tareas de comunicación e inspección, a menudo se requiere un oficial de seguridad contra incendios para establecer políticas y procedimientos para el personal del departamento de bomberos. Estas pautas se basan normalmente en directivas desarrolladas por el código de incendios local y regional y las agencias de prevención de incendios. El trabajo del inspector de seguridad contra incendios regularmente requiere que se asegure de que los empleados comprendan y realicen sus trabajos de acuerdo con estos principios rectores.
Los solicitantes para este puesto normalmente deben tener un diploma de escuela secundaria o equivalente. Las clases completas en ciencias del fuego o materias relacionadas son a menudo un requisito previo para su consideración. Tres años de experiencia con un departamento de bomberos, ya sea en capacidad remunerada o voluntaria, es un requisito común. Para pasar a ser un oficial de seguridad contra incendios, normalmente se requiere pasar pruebas escritas y orales, así como obtener certificaciones.