Un operador del 911 es un tipo especializado de despachador telefónico que responde llamadas a servicios de emergencia. 911 es el número universal de servicios de emergencia en los Estados Unidos; fuera de los Estados Unidos, los operadores pueden responder llamadas a números de servicios de emergencia como 111, 112 o 999. Los operadores de 911 son responsables de responder llamadas al número de teléfono de servicios de emergencia y asegurarse de que las personas que llaman reciban los servicios y la asistencia que necesitan.
Con un número de teléfono universal de emergencia, las personas que necesitan ayuda del departamento de bomberos, la policía o el servicio de ambulancia pueden llamar a un número único que sea fácil de recordar, en lugar de tener que buscar números de teléfono individuales. Los números universales también son convenientes para los viajeros que necesitan asistencia pero pueden no estar familiarizados con los números de emergencia. Sin embargo, tener todas las llamadas de servicios de emergencia enrutadas al 911 significa que un operador calificado debe estar disponible para contestar el teléfono.
Los operadores del 911 generalmente trabajan turnos de ocho a 10 horas en un centro de despacho, y pueden trabajar con un grupo de despachadores para asegurarse de que la línea nunca esté ocupada cuando la gente llama. Cuando suena el teléfono y un operador del 911 responde, él o ella determina la naturaleza de la emergencia y envía servicios de emergencia según sea necesario. Por ejemplo, en una llamada de asistencia médica en la que alguien llama para informar una extremidad rota, el operador del 911 determinará qué servicio de ambulancia debe responder a la llamada y despachará una ambulancia. Si una persona que llama informa un accidente de tráfico, el operador puede enviar un camión de bomberos, un coche de policía y una ambulancia para asegurarse de que la situación esté completamente cubierta. Los despachadores también hablan con los respondedores de emergencia en el lugar para que puedan enviar respondedores adicionales según sea necesario.
Los operadores calificados del 911 pueden tener una gran demanda. Un buen operador del 911 puede extraer la información necesaria de las personas que llaman de manera rápida y eficiente, mantener a las personas que llaman calmadas y actualizarlas sobre el estado de los servicios de emergencia que han enviado, y capacitar a las personas que llaman sobre intervenciones tales como cómo realizar la RCP. El operador del 911 debe ser capaz de manejar una amplia variedad de situaciones y mantenerse fresco, tranquilo y tranquilo.
Los operadores del 911 generalmente necesitan estar familiarizados con los sistemas informáticos que se utilizan para registrar llamadas y enviar servicios de emergencia. También están capacitados para tratar problemas como llamadas de broma y cortes, que aún requieren una respuesta. Es posible que estos profesionales de despacho necesiten poder trabajar con varios sistemas informáticos y telefónicos para coordinar las respuestas de emergencia, y deben estar familiarizados con temas como las llamadas de teléfonos celulares que se envían al centro de despacho equivocado, asignando personal en varias agencias de servicios de emergencia, y cómo manejar las llamadas que no son de emergencia que terminan en el centro de despacho del 911, como las quejas por ruido.