Si bien hay muchos tipos diferentes de trabajos de diseñador de software disponibles, muchos de ellos se pueden clasificar en algunas categorías básicas. Los puestos de ingeniero de sistemas generalmente involucran a diseñadores de software que son responsables de desarrollar y supervisar los sistemas informáticos de una empresa en particular. Los ingenieros de aplicaciones son diseñadores de software responsables de crear nuevos programas informáticos, utilidades y aplicaciones, a menudo creando y probando código para un nuevo programa de software durante todo el proceso de desarrollo. También hay una serie de trabajos de diseño de software dentro de ciertos campos especializados, como el desarrollo de juegos, la creación y administración de sitios web, y dentro de aspectos específicos del desarrollo de software, como el diseño de la interfaz de usuario (UI).
Los trabajos de diseñador de software pueden cubrir una amplia gama de campos y procesos, dependiendo del tipo de software que un diseñador quiera desarrollar. Muchos de estos trabajos requieren un ingeniero de sistemas, que es un diseñador de software responsable del desarrollo y supervisión del software y los sistemas informáticos dentro de una empresa. Una empresa minorista, por ejemplo, podría usar un programa de software comercial básico para rastrear las ventas y registrar los presupuestos de la empresa. Sin embargo, algunas compañías tienen trabajos de diseñador de software disponibles para alguien que crea software nuevo para que la compañía use, personalizado para satisfacer las necesidades particulares de esa compañía y desarrollado y supervisado por el diseñador.
También hay trabajos de diseñador de software para diseñadores interesados en crear nuevos programas de software en una compañía de software, a menudo llamados ingenieros de aplicaciones. Estos diseñadores crean código para un nuevo programa, utilizando un documento de diseño para guiar el desarrollo del software. Este proceso de desarrollo generalmente pasa por varios pasos a medida que se agregan utilidades y características adicionales al software principal. Muchas de estas compañías también tienen trabajos de diseño de software para probadores, que usan el software en un esfuerzo por encontrar errores y errores que deben corregirse antes del lanzamiento comercial de un programa.
Muchos trabajos de diseñador de software son similares a la ingeniería de aplicaciones, pero están orientados a una industria en particular dentro del desarrollo de software o una faceta de dicho desarrollo. Los programadores dentro de la industria de los juegos, por ejemplo, suelen ser diseñadores de software interesados en desarrollar software para juegos, que a menudo incluyen programación de inteligencia artificial (IA) y otros aspectos del desarrollo de juegos. También hay diseñadores que se centran en un aspecto particular del desarrollo y eligen especializarse en esa área. Los trabajos de diseñador de software para estas personas se pueden encontrar en campos especializados como el diseño y desarrollo de UI, que requieren una comprensión de cómo las personas interactúan e interactúan con la tecnología.