El término “parlamentario” puede referirse a dos profesiones ligeramente diferentes. Uno es un representante que sirve en el parlamento de una nación y el otro es un consultor contratado para brindar asesoramiento sobre el procedimiento parlamentario. Las descripciones de trabajo para ambos son bastante diferentes, y el tipo de parlamentario en discusión generalmente es evidente por el contexto.
Los miembros del parlamento, ya sean elegidos o nombrados, son responsables de proponer y discutir una nueva legislación, incluidas las derogaciones de la legislación anterior. Como parte de su trabajo, generalmente pertenecen a varios comités que se ocupan de cuestiones individuales, que van desde la seguridad pública hasta el medio ambiente. Estos comités pueden encargar estudios y discutir acciones legislativas entre ellos antes de llevar los asuntos al piso. Los parlamentarios también pueden hacer discursos en la sala y participar en debates cuando se traten temas discutibles o se voten.
El parlamentario tiene un período de servicio establecido establecido por ley. En algunas regiones, es posible repetir el servicio en el parlamento, a veces indefinidamente y a veces solo por un número específico de términos. El trabajo también incluye interactuar con los mandantes y proporcionar servicios de promoción y divulgación en las comunidades locales, como ayudar a los mandantes a acceder a los beneficios o la asistencia del gobierno. Por lo general, se contrata un personal para brindar asistencia con el trabajo.
Un consultor sobre procedimiento parlamentario puede trabajar para un cuerpo legislativo o brindar asistencia a otros tipos de grupos interesados en utilizar este procedimiento para la elaboración de normas y reuniones. El parlamentario puede ayudar a establecer estatutos para un nuevo grupo, decidir sobre disputas sobre el procedimiento y asesorar a las personas sobre cómo utilizar el procedimiento parlamentario de manera efectiva y adecuada. Este trabajo requiere un amplio conocimiento del procedimiento básico, así como sus variantes y antecedentes históricos.
Las personas que son miembros de organizaciones profesionales de parlamentarios tienen una capacitación más rigurosa y se han comprometido a mantener ciertos estándares profesionales. Pueden ser contrataciones más deseables cuando se requieren servicios de consultoría y, por esta razón, muchas personas que desean proporcionar servicios de consultoría eligen unirse a organizaciones profesionales. La membresía generalmente requiere pasar un examen, pagar una tarifa y cumplir con los requisitos de educación continua para mantener la certificación.
Pagar por los parlamentarios varía. Los miembros del parlamento generalmente reciben un estipendio relativamente pequeño por su trabajo y tienen acceso a beneficios que van desde servicios de automóviles hasta atención médica. Los consultores pueden ganar diferentes salarios, dependiendo de las organizaciones para las que trabajan. Un parlamentario empleado por el gobierno para proporcionar asistencia de consultoría a la legislatura y las agencias gubernamentales generalmente tiene acceso a beneficios gubernamentales, como otros empleados en puestos de servicio público.