Lo que puede hacer un psicoanalista depende en gran medida del entrenamiento, aunque hay algunos elementos b?sicos en el psicoan?lisis que probablemente sean similares o iguales. Primero es importante tener en cuenta que en muchos lugares, cualquiera que practique la terapia podr?a afirmar que practica el psicoan?lisis porque el t?rmino no est? legalmente protegido. Quienes quieran analistas con capacitaci?n real deben investigar si se han sometido al extenso trabajo de posgrado involucrado en esta disciplina, que generalmente est? disponible en cada pa?s en solo unos pocos lugares.
Tambi?n es valioso comprender que psicoanalista y terapeuta no son exactamente los mismos t?rminos. El psicoan?lisis deriva de la tradici?n iniciada por Sigmund Freud y llevada a cabo en diferentes direcciones por practicantes como Carl Jung. La orientaci?n freudiana o junguiana son dos cosas completamente separadas y las personas que ven a un analista especializado en uno u otro podr?an esperar enfoques muy distintos del proceso. Lo que los hace similares es que ambos usan un formato relacionado cuando trabajan con pacientes.
Esencialmente, en el psicoan?lisis, el objetivo es reunirse con el paciente a menudo, a veces casi a diario, durante per?odos de una hora para que el paciente pueda usar cosas como la asociaci?n libre para revelar el yo inconsciente. El analista, que podr?a hacer preguntas o pedir aclaraciones, ocasionalmente puede dirigir esto, pero tambi?n escucha atentamente a cada cliente. El paciente puede acostarse en un sill?n sin mirar al analista, o a veces se utiliza el trabajo cara a cara con ambas personas sentadas. El objetivo del analista es ayudar al paciente, o al analizando, a procesar el material inconsciente, creando un conocimiento m?s profundo de s? mismo y el fin de algunos problemas. Esto puede llevar varios a?os para lograrlo.
El psicoanalista generalmente atiende a muchos pacientes por semana, pero dado el compromiso de tiempo requerido para cada paciente, la carga de pacientes podr?a ser mucho menor que la de los terapeutas que se re?nen una vez por semana con muchos de sus clientes. Se considera que numerosas reuniones forman una relaci?n m?s profunda con cada analizado, aunque no todos los pacientes completan el tratamiento. Al mismo tiempo que el analista forma esta relaci?n, debe desconfiar de proyectar sus sentimientos sobre los pacientes y debe trabajar para evitar que sus contratransferencias, deseos y deseos influyan en la aparici?n de los pensamientos inconscientes de cada cliente. En general, el psicoan?lisis depende de la creaci?n de la relaci?n de transferencia y el psicoanalista intenta no obstaculizar ese proceso.
Otra cosa que puede hacer un psicoanalista es recetar medicamentos. Muchas personas que acuden a la formaci?n profesional son m?dicos o psiquiatras y, como tales, pueden usar la prescripci?n como un m?todo para eliminar esos trastornos de base biol?gica. Esto deja al cliente libre para trabajar en aquellos problemas que se cuecen a fuego lento en el inconsciente que no se basan en la acci?n defectuosa del neurotransmisor u otras afecciones m?dicas.
Algunos psicoanalistas administran sus propias oficinas y son responsables de establecer todas las citas, facturar a las compa??as de seguros o recaudar dinero directamente de los clientes. Otros pueden emplear un gerente de oficina para este trabajo. Adem?s de practicar el an?lisis, muchos podr?an estar involucrados en el campo de otras maneras. Pueden realizar investigaciones, escribir libros o art?culos, y capacitar o supervisar a analistas principiantes. Algunos analistas tambi?n ense?an o dan conferencias y est?n asociados con instituciones que se entrenan en m?todos psicoanal?ticos espec?ficos.