Un psic?logo de la salud es un tipo de psic?logo que se enfoca en factores conductuales y psicol?gicos relacionados con enfermedades, discapacidades y otros problemas de salud. ?l o ella pueden trabajar para prevenir comportamientos negativos de salud, como fumar, o pueden ayudar a los pacientes a enfrentar desaf?os de salud. Un psic?logo de la salud debe estar calificado y con licencia como psic?logo, y puede trabajar en muchas ?reas diferentes, ya sea como empleado, consultor o como trabajador por cuenta propia.
Hay varios subcampos dentro de la psicolog?a de la salud. La psicolog?a cl?nica de la salud generalmente implica el uso de m?todos de psicoterapia cl?nica para ayudar a las personas a hacer frente a problemas de salud, como discapacidad, c?ncer o enfermedad terminal, o realizar los cambios necesarios para prevenir futuros problemas de salud, como disminuir el estr?s para evitar otro ataque card?aco en un paciente con problemas card?acos existentes. La psicolog?a de la salud comunitaria promueve el comportamiento positivo y desalienta el comportamiento negativo en la comunidad y est? relacionada con la psicolog?a de la salud p?blica, que hace el mismo trabajo pero a nivel de la poblaci?n. La psicolog?a de la salud ocupacional aborda los problemas del lugar de trabajo y ayuda a los lugares de trabajo a mejorar la salud mental de los empleados.
Dentro de estos subcampos, un psic?logo de la salud puede optar por trabajar en investigaci?n privada o acad?mica, directamente con pacientes y consumidores, o como asesor de gobiernos, organizaciones sin fines de lucro o corporaciones. Muchos psic?logos de la salud hacen m?s de uno de estos, por ejemplo, trabajando como m?dico en un hospital pero tambi?n perteneciendo a un equipo de investigaci?n, o trabajando como investigador, pero a veces ofreciendo servicios de consultor?a experta al gobierno. La mayor?a de los psic?logos de la salud tambi?n tienen ?reas de especial inter?s, como ayudar a los ni?os con enfermedades cr?nicas a adaptarse a la enfermedad o mejorar los lugares de trabajo para que sean menos estresantes psicol?gicamente, y pueden realizar trabajos tanto de investigaci?n como cl?nicos en el ?rea de inter?s.
El horario diario de un psic?logo de salud depender? de su lugar de trabajo y especialidad, y las descripciones de trabajo de psic?logo de salud pueden ser muy diferentes entre s?. Las tareas pueden incluir realizar evaluaciones psicol?gicas y desarrollar planes para el cambio, as? como colaborar con los miembros del equipo y presentar hallazgos y recomendaciones a los supervisores o clientes. Una proporci?n relativamente alta de psic?logos trabaja por cuenta propia.
El t?rmino psic?logo solo puede ser utilizado por personas que tienen ciertas credenciales, generalmente un doctorado, pero a veces una maestr?a. Un psic?logo de la salud generalmente debe tener un doctorado en psicolog?a con un enfoque en psicolog?a de la salud y estar registrado en una junta de licencias. Las perspectivas laborales y salariales son generalmente bastante buenas para un psic?logo de la salud con licencia, pero el salario puede variar ampliamente seg?n el nivel de experiencia, el pa?s de pr?ctica, el ?rea de enfoque y la industria.