Un cerrajero maestro instala reparaciones o reemplaza varios tipos de mecanismos de bloqueo en nombre de los consumidores o clientes comerciales. El término maestro cerrajero se utiliza para diferenciar a los profesionales altamente capacitados que pertenecen a asociaciones de la industria de las personas sin experiencia que trabajan en este campo. En muchas áreas, las asociaciones industriales administran exámenes prácticos y escritos que estos profesionales deben aprobar antes de poder referirse a sí mismos como maestros de este oficio.
Algunas personas empleadas en estos roles trabajan para empresas de seguridad o construcción, mientras que otras trabajan por cuenta propia. La mayoría de los cerrajeros pueden instalar dispositivos simples como manijas de puertas, cerrojos o cadenas de puertas, pero un cerrajero maestro también puede instalar equipos más complejos, como cerraduras digitales o electrónicas en automóviles, bóvedas de seguridad de bancos. En algunas áreas, las personas que trabajan en este campo están reguladas y los reguladores de la industria o las entidades gubernamentales organizan regularmente sesiones de capacitación durante las cuales se les enseña a estos profesionales cómo manejar mecanismos de bloqueo complejos. Por lo general, un cerrajero maestro ha obtenido todas las licencias necesarias para manejar la mayoría de los sistemas de bloqueo de uso común.
Aunque un maestro cerrajero puede trabajar con una variedad de equipos diferentes, muchas personas empleadas en este campo se centran en un tipo de sistema de bloqueo para mantener bajos los costos operativos, comprando solo las herramientas necesarias para trabajar en esos dispositivos específicos. Por lo tanto, algunas personas se especializan en la instalación de sistemas de seguridad para empresas comerciales, mientras que otras atienden principalmente las necesidades de los propietarios de viviendas. Antes de comenzar a trabajar, el cerrajero maestro normalmente proporciona al cliente una estimación, y el cliente aceptará el precio o intentará negociar una tarifa más baja. En algunos casos, el costo final puede diferir de la cotización, aunque las leyes en algunos países ponen límites a la cantidad que un trabajador puede cobrar por encima de la estimación.
Muchos cerrajeros son móviles, lo que significa que pasan la mayor parte de su tiempo en la carretera ayudando a los clientes en sus hogares o conduciendo para conocer a personas que se han quedado fuera de sus automóviles. Otras personas empleadas en este campo realizan la mayoría de sus negocios en una oficina o taller. Estas personas generan ingresos vendiendo dispositivos de bloqueo y cortando llaves para automóviles, hogares y otros tipos de propiedad.
Algunos cerrajeros experimentados reclutan aprendices o aprendices, y estas personas reciben capacitación en el trabajo por un período de tiempo. Después, el aprendiz puede entrar en negocios con el cerrajero maestro o comenzar su propia empresa. En tales casos, el profesional experimentado generalmente asignará los trabajos menos complicados al aprendiz. A veces, un maestro cerrajero puede pasar la mayor parte del tiempo supervisando a los empleados junior en lugar de trabajar activamente en mecanismos y dispositivos de bloqueo.