La tecnolog?a alimentaria es la intersecci?n entre la innovaci?n cient?fica y los materiales consumibles. Los avances tecnol?gicos est?n constantemente haciendo posible producir alimentos de manera m?s segura, m?s r?pida y a un costo m?s bajo que nunca. Los cient?ficos especializados en la qu?mica de los alimentos a menudo se encargan de investigar un proceso de producci?n de alimentos y encontrar formas de mejorar la consistencia y la estabilidad general del producto final. Los productos y m?todos creados por la investigaci?n en tecnolog?a de alimentos a menudo llegan a productos para restaurantes e incluso para uso dom?stico. Las invenciones en la ciencia de los alimentos con frecuencia inspiran a la industria alimentaria a avanzar en nuevas direcciones que hacen que sus clientes regresen por m?s.
Cada paso en la producci?n de alimentos, desde la fuente original hasta el consumo, se ve afectado por el estado actual de la tecnolog?a alimentaria. Los desarrollos cient?ficos han llevado a temporadas de cultivo m?s cortas y mayores rendimientos para los agricultores y ganaderos. El equipo de cocci?n controlado electr?nicamente se autorregula para mantener resultados uniformes para producciones a mayor escala. Los aditivos alimentarios y conservantes a menudo se aplican a los alimentos producidos industrialmente para extender su vida ?til y mejorar la palatabilidad. Las mejoras en la tecnolog?a de envasado y refrigeraci?n mantienen los alimentos frescos durante m?s tiempo para reducir el desperdicio y la p?rdida.
La gastronom?a molecular es un movimiento innovador en la industria alimentaria que busca explorar y adaptar la abundancia de tecnolog?a alimentaria disponible. Los cient?ficos y chefs de alimentos estudian los ingredientes y sus interacciones, a menudo a nivel microsc?pico. Muchos tecn?logos de alimentos buscan explorar las propiedades de los alimentos y desafiar las formas en que se usan y consumen. Las similitudes en la composici?n qu?mica y f?sica de los ingredientes pueden llevar a un gastronomista molecular a crear nuevas sustituciones de alimentos, preparaciones y combinaciones de sabores.
Las proporciones de ingredientes y las condiciones de preparaci?n a veces se modifican en funci?n de los descubrimientos realizados a trav?s de la investigaci?n en tecnolog?a de alimentos. Las recetas de productos originales se han modificado com?nmente para cumplir con las especificaciones de un grupo de consumidores de nicho. Las versiones ligeras, bajas en grasas y vegetarianas de muchos alimentos est?n hechas con ingredientes comestibles especializados y equipos desarrollados por cient?ficos de alimentos. Se utiliza una variedad de edulcorantes artificiales para reemplazar el az?car y reducir el contenido cal?rico de los alimentos elaborados industrialmente y cient?ficamente dise?ados.
El cocinero casero aprovecha diariamente los avances tecnol?gicos en alimentos del siglo pasado. Los hornos, las tostadoras y las microondas son todos productos de la investigaci?n en tecnolog?a de alimentos que se han dise?ado para que servir los alimentos sea m?s r?pido, m?s f?cil y m?s seguro. Las nuevas innovaciones en tecnolog?a de alimentos a menudo se basan en descubrimientos de la ciencia de alimentos del pasado, pero las aplican en configuraciones m?s eficientes y f?ciles de usar.