Un reumatólogo pediátrico brinda tratamiento a niños con problemas musculoesqueléticos como artritis, dolor de espalda, distensiones musculares y otras afecciones. Estos profesionales médicos se encuentran entre los más capacitados del mundo, gracias a la complejidad de su especialidad, y generalmente están certificados por la junta en pediatría y reumatología. La mayoría de los reumatólogos pediátricos trabajan en áreas urbanas donde hay una amplia oferta de pacientes.
Para convertirse en un reumatólogo pediátrico, es necesario asistir a la escuela de medicina y luego completar una residencia en pediatría, que generalmente dura tres años. Después de la residencia en pediatría, el médico completa una beca de tres años en reumatología, trabajando específicamente con pacientes infantiles y juveniles. Al final de su capacitación, el médico puede obtener la certificación de la junta en la especialidad.
Los niños generalmente ven a un reumatólogo pediátrico cuando son referidos por otro médico que cree que el niño sería mejor atendido por un reumatólogo. El médico habla con el paciente y sus padres sobre lo que lo lleva al consultorio y utiliza una variedad de técnicas de diagnóstico para obtener más información sobre la afección del niño y lo que podría estar causándolo. Una vez que se ha determinado un diagnóstico, el reumatólogo pediátrico puede recomendar algunas opciones de tratamiento.
Muchas de las afecciones tratadas por reumatólogos pediátricos involucran el sistema inmunitario, y estos profesionales médicos a menudo trabajan con afecciones inmunes como resultado. Están interesados en una amplia variedad de problemas médicos, que incluyen dolor en las articulaciones, vasculitis, erupciones cutáneas inexplicables, disminución de la función del sistema inmunitario, fibromialgia, gota, lupus, espondilitis y artritis, entre muchos otros. El conocimiento en este campo a menudo se está expandiendo y cambiando, y un reumatólogo pediátrico debe mantenerse al día con los últimos avances en el campo para ofrecer la atención más adecuada a los pacientes.
Estos médicos utilizan técnicas no quirúrgicas para ayudar a sus pacientes. Estas técnicas pueden incluir el uso de medicamentos, fisioterapia y cambios en el estilo de vida para mejorar la función y la calidad de vida. Muchas de las afecciones tratadas por un reumatólogo son muy complejas y, como resultado, el enfoque del tratamiento debe adaptarse al paciente individual. Estos médicos también se preocupan por cuestiones como el manejo del dolor, ya que algunas de las afecciones que tratan son muy dolorosas.
En ocasiones, un reumatólogo pediátrico puede trabajar con otro médico como parte de un equipo de atención para un paciente con comorbilidades o una afección compleja. Los reumatólogos pediátricos se pueden encontrar trabajando en hospitales, clínicas e instalaciones que brindan atención reumatológica específicamente a niños o pacientes de todas las edades.