Un atacante desarrolla planes para bombardeos aéreos para maximizar el efecto y limitar el riesgo de víctimas civiles en conflictos militares. Los objetivos trabajan para grupos militares que usan aviones como armas estratégicas. Dependen en gran medida del uso de la inteligencia para hacer su trabajo y requieren una autorización de alta seguridad, ya que pueden analizar información confidencial. Estos especialistas militares son parte de los equipos de planificación que trabajan con oficiales militares para desarrollar un plan de ataque efectivo y apropiado para una operación militar.
Antes de que un objetivo pueda comenzar a explorar posibles objetivos, esta persona generalmente se reúne con los planificadores de la misión para discutir el objetivo de la misión. Esto puede ser para eliminar objetivos específicos, como plantas de energía o instalaciones militares. También podría tener como objetivo asustar a las fuerzas de ocupación o apoyar a las fuerzas invasoras en tierra. El atacante debe considerar lo que los militares quieren lograr antes de desarrollar planes.
Otra consideración son las limitaciones como el alcance de los aviones y los tipos de armas que los militares pondrán a disposición. Muchas organizaciones militares tienen acuerdos de cooperación con aliados que les permiten lanzar, reabastecer de combustible y ejecutar operaciones de apoyo en suelo extranjero, pero también puede ser necesario utilizar portaaviones y otras opciones. Las restricciones sobre los suministros y el personal disponibles pueden determinar los parámetros del plan de ataque.
Con esta información en mano, un objetivo puede evaluar la vigilancia aérea, los informes desde el terreno y otro material. Esto debería permitir la generación de una lista de objetivos que se pueden clasificar por prioridad. Al considerar los objetivos potenciales, es necesario pensar en el riesgo de daño a los civiles. Por ejemplo, si una instalación está ubicada inmediatamente al lado de un hospital crítico, es posible que los militares no quieran atacar ese objetivo, por temor a que el hospital pueda dañarse o destruirse.
El objetivo genera una lista de posibles objetivos para los planificadores de misiones, que pueden distribuir las tareas a los miembros de una tripulación de ataque aéreo. Las tripulaciones aéreas pueden tener cierta libertad, incluida la elección de objetivos en una misión en caso de que haya un problema con un objetivo. Después de que finaliza el ataque aéreo, el objetivo recolecta inteligencia para determinar el resultado. Esto puede incluir vigilancia para medir el daño físico, revisiones de medios de comunicación para informes de víctimas y reacciones de comentaristas, y así sucesivamente. Esta información puede ayudar con la planificación de futuras incursiones y permite al objetivo evaluar el éxito de la misión y generar un informe detallado para los superiores.