Un técnico de salud ambiental es un profesional de salud pública que trabaja con científicos, ingenieros, arquitectos, dueños de negocios, agencias gubernamentales y el público para identificar, inspeccionar e investigar problemas ambientales que pueden afectar la salud de las personas en el área. También puede hacer cumplir las reglamentaciones y normas relativas a la salud ambiental y trabajar con otros para corregir el problema. En la mayoría de los casos, un técnico de salud ambiental puede ser empleado de una agencia gubernamental nacional, regional o local o de un laboratorio público o privado. Aunque los deberes pueden variar significativamente según las necesidades específicas del empleador, algunos deberes generales incluyen recolectar muestras de desechos animales, tierra o agua, documentar datos, examinar quejas y mantener registros precisos.
Dependiendo del empleador y el área específica de empleo, un técnico de salud ambiental generalmente tiene una amplia gama de deberes. Por ejemplo, puede inspeccionar e investigar si una gran cantidad de roedores, mosquitos, cucarachas, serpientes, gatos salvajes u otros animales están presentes en un área mediante la recolección de muestras de desechos. Luego, puede analizar la información recopilada a través de las muestras y las observaciones in situ y presentar sus recomendaciones para su corrección en función de sus hallazgos. A veces puede descubrir la infestación después de una inspección de rutina de un área. Otras veces, puede estar siguiendo una queja de un miembro del público.
Un técnico de salud ambiental también puede ser responsable de inspeccionar, evaluar y corregir los problemas de salud que surgen de violaciones de establecimientos públicos con licencia. Por ejemplo, la mayoría de los establecimientos con licencia están obligados a seguir las regulaciones y normas de salud ambiental establecidas por las agencias gubernamentales regionales o nacionales. Estos establecimientos incluyen piscinas, moteles, tiendas minoristas de alimentos, tiendas de mascotas y parques de casas rodantes. Por ejemplo, puede ser responsable de inspeccionar las bombas de la piscina y asegurarse de que se hayan agregado los productos químicos apropiados al sistema de la piscina para la salud del público.
Otros deberes laborales de un técnico de salud ambiental pueden incluir responder a las quejas del público sobre aguas residuales, desechos sólidos y materiales peligrosos también. Ella puede monitorear la limpieza de desechos o trabajar en eventos de recolección para asegurarse de que los materiales se manejen adecuadamente. También puede trabajar para informar al público sobre varios programas de salud ambiental.
En la mayoría de los casos, para convertirse en un técnico de salud ambiental, una persona generalmente debe obtener una licenciatura en biología, química, salud ambiental o un campo relacionado. Ocasionalmente, los trabajos de nivel de entrada pueden estar disponibles para personas que solo tienen un diploma de escuela secundaria o su equivalente. En general, se le puede pedir al técnico que comprenda la importancia de controlar las plagas, los hábitos de reproducción y los ciclos de vida de ciertos insectos, roedores y animales. También se le puede pedir que comprenda y pueda aplicar las leyes sobre salud pública, pesticidas y otras prácticas.