Un técnico de biología apoya a los científicos en pruebas y experimentos en el campo de las ciencias de la vida. Una persona en este puesto a menudo se denomina asistente de laboratorio o técnico, técnico biológico o auxiliar biológico. Su trabajo normalmente se lleva a cabo en universidades y colegios, y la mayor parte se lleva a cabo en laboratorios. Algunos en este puesto pueden trabajar para organizaciones gubernamentales o de investigación o en entornos de procesamiento de alimentos, medicamentos y químicos del sector privado.
Este puesto requiere habilidades en todos los aspectos de las operaciones de laboratorio. Al técnico se le requiere comúnmente reunir todos los materiales que un científico necesita para realizar experimentos. Dependiendo de la naturaleza de la investigación, esto puede requerir que recolecte sustancias de otros laboratorios e industrias o del medio ambiente. Los materiales típicos necesarios para realizar ensayos incluyen muestras de carne o pelaje animal y sangre humana o animal. Otros proyectos de investigación pueden requerir la recolección de tierra, agua y ciertos tipos de drogas o alimentos.
Por lo general, se espera que tenga las herramientas correctas para recolectar muestras limpias para el transporte en contenedores estériles. Si los materiales requieren almacenamiento para su uso futuro, normalmente se requiere que el técnico conozca los procedimientos adecuados a seguir. Si no se manejan o almacenan las muestras correctamente, los resultados del experimento pueden ser discutibles.
Otros deberes de un técnico de biología suelen incluir el cálculo y el análisis de los resultados de las pruebas y la preparación de cuadros o gráficos de los resultados para su análisis por parte de los científicos. También se le puede solicitar que configure dispositivos de medición y análisis para que los científicos los utilicen en las pruebas. Al final del día, la persona en esta posición es frecuentemente responsable de limpiar el laboratorio y su equipo.
Si el técnico de biología tiene experiencia y parece altamente competente en su trabajo, el científico para el que trabaja puede permitirle realizar sus propias pruebas y ensayos. El científico habitualmente supervisa su trabajo y, a menudo, brinda orientación o comentarios sobre la investigación. Según su desempeño, también se le puede pedir al técnico su opinión sobre ciertos procedimientos de prueba y conclusiones del científico para el que trabaja.
Para obtener un trabajo como técnico de biología normalmente se requiere completar con éxito un programa de dos años en tecnología de laboratorio en una universidad o instituto técnico. Estos programas pueden ofrecer una certificación general o proporcionar la opción de especializarse en una ciencia biológica específica, como la ciencia de plantas o animales. Algunos empleadores requieren una licenciatura en biología o una ciencia relacionada. La mayoría de los trabajos también proporcionan capacitación en el trabajo en el área de biología relevante para el puesto que se ofrece.