La mayoría de los técnicos de operaciones trabajan en la industria aeroespacial realizando tareas como instalar, operar, calibrar y mantener consolas de equipos de comunicaciones altamente sofisticadas. Un técnico de operaciones también es responsable de la operación y mantenimiento de varios tipos de equipos utilizados para lanzar, posicionar, rastrear y evaluar aeronaves y vehículos espaciales. Además, estos técnicos también pueden usarse para registrar e interpretar los datos obtenidos de este equipo. Un técnico de operaciones es una parte importante de un equipo de preparación para el vuelo, que puede ser necesario para solucionar problemas de lanzamiento y fallas de vuelo también.
Un técnico de operaciones es a menudo una parte indispensable del desarrollo de nuevos vehículos y aviones espaciales. Estos técnicos especializados suelen trabajar en aviones, helicópteros, misiles y cohetes. También se utilizan de muchas maneras diferentes para varios tipos de proyectos. No solo se usan para construir, probar y mantener los componentes necesarios para el espacio y la aeronave, sino que también se usan para ensamblar, mantener y probar estos vehículos.
Las empresas que se especializan en el desarrollo y construcción de aeronaves o vehículos espaciales son los lugares más comunes para contratar a un técnico de operaciones. Estas organizaciones especializadas generalmente se contratan para construir este tipo de embarcaciones para una aerolínea privada o agencia gubernamental. Los técnicos de operaciones pueden trabajar en todas las áreas de esta industria, incluida la investigación, el desarrollo, la producción y el marketing. A algunos técnicos se les asigna hacer dibujos de taller de precisión y modelos a escala de vehículos propuestos. Otros pueden utilizar instrumentos especializados para recopilar información, tomar medidas o realizar pruebas de laboratorio.
A veces, un técnico de operaciones tendrá la tarea de preparar informes y estimaciones de costos para proyectos propuestos y en curso. Muchos técnicos trabajan como consultores o representantes de campo del fabricante que ofrecen asistencia técnica y asesoramiento a los clientes. Otros técnicos de operaciones se utilizan como escritores técnicos para ayudar a publicar catálogos y manuales técnicos.
Muchas veces, un técnico de operaciones obtendrá capacitación especial en ciertos tipos de equipos, como motores, componentes eléctricos o de computadora. Estos técnicos especializados a menudo pasarán muchos años desarrollando piezas pequeñas y únicas para su uso en vehículos espaciales. Algunos técnicos optan por especializarse en un tipo particular de sistema, como un sistema eléctrico, mecánico o hidráulico. Un técnico de operaciones también puede entrenarse para ser un especialista en instrumentación de aeronaves o mecanismos de tren de aterrizaje.
Independientemente del tipo particular de equipo en el que se especialicen, los técnicos de operaciones generalmente trabajan con un equipo bajo la supervisión de ingenieros o científicos. Los técnicos realizan la mayoría de las tareas rutinarias, lo que permite a los científicos e ingenieros utilizar su capacitación avanzada en tareas más complejas. Los técnicos de operaciones con frecuencia trabajan largas horas, incluidos fines de semana y días festivos, y a veces deben mudarse a una ciudad o país diferente para encontrar empleo una vez que se ha completado un proyecto.