Un técnico de suelos es un científico que estudia las condiciones del suelo en varios lugares y hace recomendaciones sobre cómo se puede utilizar, mejorar u optimizar mejor ese suelo. Las ciencias del suelo son muy importantes tanto para el sector agrícola como para el sector industrial municipal de la mayoría de los gobiernos municipales y locales. Su trabajo generalmente se basa en la investigación, pero generalmente implica mucho trabajo de campo, incluida la recolección de muestras, hacer presentaciones, proporcionar asesoramiento oficial y ayudar a los propietarios a comprender e implementar técnicas básicas de conservación.
La ciencia del suelo es una forma especializada de ciencias de la Tierra que combina elementos de topografía y ecología con geología y química. Los técnicos que tienen experiencia en esta área generalmente enfocan sus carreras en comprender la erosión, buscando formas de maximizar el crecimiento de los cultivos y buscando maneras de ayudar a los edificios y otras estructuras a mantenerse lo más seguros y resistentes a la intemperie posible. Un técnico de suelos es una persona que ha dedicado su carrera a comprender cómo funciona el suelo y ayudar a las sociedades a maximizarlo.
Independientemente del papel preciso que desempeñan los técnicos del suelo dentro de las organizaciones, sus habilidades básicas generalmente son comparables y la forma en que realizan su trabajo generalmente está relacionada. Las tareas de los técnicos de suelos casi siempre implican algún trabajo de campo. Esto significa que el técnico debe salir a ver el suelo, estudiar los alrededores y recolectar muestras.
Los técnicos generalmente llevan las muestras a un laboratorio o espacio de trabajo central, luego las estudian y extrapolan químicamente sus propiedades. El técnico investigará, analizará sus hallazgos y decidirá una recomendación. El técnico del suelo generalmente presentará sus conclusiones a las personas que toman decisiones para la empresa.
La investigación independiente también forma parte de los trabajos de muchos técnicos de suelos, particularmente en la academia. Como la mayoría de las ciencias, el campo de los estudios del suelo depende de un ciclo constante de investigación, análisis y publicación a medida que se descubren nuevas tendencias y descubrimientos. Un técnico puede investigar las condiciones del suelo no para un sitio en particular, sino en el transcurso de varios sitios similares y diversos para sacar conclusiones sobre la naturaleza de ciertas condiciones del suelo o los efectos de climas o prácticas particulares sobre la resistencia del suelo. Esta investigación a menudo se publica o presenta en conferencias nacionales e internacionales.
Los gobiernos nacionales y locales generalmente ofrecen el mayor número de trabajos de técnico de suelos. Es probable que la descripción específica del trabajo del técnico de suelos varíe significativamente de una publicación a otra, pero generalmente incluye alguna forma de investigación experta y asesoramiento. Las agencias contratan técnicos para que puedan comprender mejor cómo se verá afectado el suelo por los proyectos de construcción propuestos, por ejemplo, o si los planes para la conservación de la tierra son realmente factibles o incluso aconsejables.
Las empresas privadas a menudo contratan expertos en suelo para fines similares. Las empresas agrícolas que buscan maximizar sus cultivos podrían crear trabajos de técnicos de suelos para obtener asesoramiento experto y lecturas profesionales, por ejemplo. Las empresas de construcción también pueden necesitar la experiencia de un científico del suelo cuando se trata de construir estructuras en terrenos saturados, en llanuras de inundación o cerca de fallas.