Un tecnólogo en ingeniería es un profesional capacitado para implementar tecnología en el campo de la ingeniería. Esto generalmente implica combinar los principios básicos de las matemáticas, las ciencias naturales y la economía con los estándares de ingeniería actuales. La tecnología de ingeniería se utiliza para probar la eficiencia, mejorar el diseño y resolver problemas relacionados con la ingeniería y la fabricación. Otro término utilizado para «tecnólogo en ingeniería» es «tecnólogo en ciencias aplicadas», llamado así por la categoría de ciencia en la que se encuentra la tecnología de ingeniería.
Alguien en este campo generalmente trabaja con un científico o ingeniero. El lugar de trabajo podría ser una planta industrial o de fabricación, un laboratorio, un sitio de construcción o el departamento de investigación y desarrollo (I + D) de una empresa. Dependiendo de la forma de trabajo, la persona puede estar expuesta a agentes nocivos como productos químicos o toxinas. Sin embargo, tales casos son raros y se pueden evitar daños si se siguen los procedimientos adecuados.
Las tareas generales incluyen la realización de pruebas y el registro de los resultados, la recopilación de datos y el uso de borradores asistidos por computadora para crear dibujos técnicos para el diseño del producto. En algunos casos, la persona puede ser llamada para desarrollar y fabricar productos. Las tareas relacionadas con dicha empresa incluyen implementar el control de calidad y calcular los costos de producción.
Un tecnólogo en ingeniería generalmente trabaja por especialización. Por ejemplo, los tecnólogos en ingeniería aeroespacial son responsables de operar y mantener las herramientas utilizadas para probar aeronaves y naves espaciales; dicho equipo puede incluir túneles de viento, estructuras en las que se sopla el aire para probar el efecto en los aviones. Otra especialidad es la tecnología de ingeniería civil, que consiste en ayudar a los ingenieros civiles a crear estructuras como edificios, presas, carreteras y puentes. Otras especializaciones incluyen tecnología de ingeniería aeroespacial, ambiental, industrial y mecánica.
Algunas especializaciones para el campo se superponen. Por ejemplo, los tecnólogos en ingeniería eléctrica y electrónica ayudan en el diseño, desarrollo, prueba y fabricación de una variedad de productos electrónicos, desde reproductores de música digital hasta computadoras de escritorio. Los tecnólogos electromecánicos también realizan estas tareas, pero tienen una concentración más estrecha. Están específicamente asociados con sistemas mecánicos electrónicos y controlados por computadora, tales como máquinas de ensamblaje robóticas.
Un tecnólogo en ingeniería necesita al menos una licenciatura en ciencias aplicadas en tecnología de ingeniería de un colegio o universidad de cuatro años para ingresar al campo. Aunque el término «tecnólogo de ingeniería» a veces se confunde con el término «técnico de ingeniería», este último solo requiere un título de asociado. De hecho, en algunos lugares de trabajo, esta persona supervisa a un equipo de técnicos de ingeniería para llevar a cabo ciertas tareas. Algunos técnicos de ingeniería logran adquirir habilidades de los programas de capacitación en el lugar de trabajo o acumulan años de experiencia para eventualmente convertirse en tecnólogos de ingeniería.