Un tecn?logo vascular es un trabajador sanitario cl?nico que realiza evaluaciones no invasivas en las arterias y venas del sistema circulatorio perif?rico de un paciente. A veces, a estos trabajadores de la salud tambi?n se les conoce como ecografistas vasculares debido al tipo principal de tecnolog?a, el ultrasonido, que utilizan con mayor frecuencia para realizar sus tareas. Un tecn?logo vascular mide el flujo sangu?neo a trav?s de las venas y arterias mediante ultrasonido y tecnolog?a Doppler para evaluar la formaci?n de co?gulos en las extremidades, perfusi?n en los ?rganos internos y bloqueos de la arteria car?tida, entre otras evaluaciones. Puede tomar fotograf?as, pel?culas y grabaciones sonoras de los resultados de la prueba para que el m?dico que lo atiende estudie y utilice para el diagn?stico. Un tecn?logo vascular tambi?n puede recibir entrenamiento cruzado, parcial o totalmente, como tecn?logo cardiovascular.
Casi el 60 por ciento de los ecografistas m?dicos son empleados de hospitales para recibir atenci?n y evaluaci?n de pacientes hospitalizados. La tecnolog?a suele ser muy port?til, por lo que la mayor?a de las evaluaciones de tecn?logos vasculares se realizan al lado de la cama del paciente. Por esta raz?n, es particularmente ?til que un tecn?logo vascular pueda ayudar al paciente a relajarse durante la evaluaci?n. La educaci?n brindada por el tecn?logo sobre la necesidad de la prueba, c?mo funciona y que no es invasiva generalmente ayuda a tranquilizar al paciente.
Se requiere un m?nimo de un t?tulo de asociado en el campo para convertirse en un tecn?logo vascular, y la mayor?a de los estados de EE. UU. Tambi?n requieren certificaci?n mediante un examen a trav?s de la Junta de Profesiones de Atenci?n M?dica del estado. Algunas instituciones, generalmente afiliadas a escuelas de medicina universitarias, ofrecen una licenciatura de cuatro a?os en el campo. Ambos t?tulos requieren un plan de estudios b?sico que incluye anatom?a y fisiolog?a humana y los fundamentos de la tecnolog?a en la que se basa la especialidad. Despu?s de graduarse de un programa aprobado, un tecn?logo vascular recibe la certificaci?n a trav?s de pruebas administradas por Cardiovascular Credentialing International (CCI) y el Registro Estadounidense de Ecografistas M?dicos de Diagn?stico (ARDMS). Dependiendo de los requisitos del estado o del pa?s, se puede requerir un n?mero m?nimo de cr?ditos de educaci?n continua (CE) para mantener la certificaci?n continua.
El crecimiento del empleo parece ser positivo para una carrera en tecnolog?a vascular. Algunos recursos anticipan un crecimiento muy r?pido del empleo del 20 por ciento en la pr?xima d?cada para los Estados Unidos. Parte de este crecimiento es secundario a la creciente sofisticaci?n de la tecnolog?a vascular y su estado preferido sobre la evaluaci?n radiogr?fica, que expone a los pacientes a radiaciones potencialmente peligrosas. Otra raz?n para el crecimiento en esta carrera es el envejecimiento general de la poblaci?n y sus necesidades de atenci?n m?dica anticipadas.