El trabajo de un asistente de agrimensor es medir las dimensiones de una sección de tierra determinada. Teniendo en cuenta los obstáculos y límites naturales y artificiales, un agrimensor auxiliar utiliza instrumentos como teodolitos y estaciones totales para determinar ángulos y distancias. Estas cifras se escriben manualmente o se ingresan en una computadora, y el topógrafo también puede crear un boceto basado en los cálculos realizados. Los deberes de un topógrafo asistente casi siempre se realizan al aire libre, y alguien en el trabajo debe estar preparado para trabajar independientemente de las condiciones climáticas.
Los asistentes de encuesta también deben despejar el camino para asegurarse de que la línea de visión entre el instrumento y el objetivo no esté bloqueada. También deben ser expertos en ajustar los instrumentos de acuerdo con la aplicación y la medición. Es necesaria cierta habilidad matemática, ya que la topografía depende de las habilidades de ingeniería, geometría y trigonometría que se pueden desarrollar a través de la universidad comunitaria o cursos vocacionales. Se ofrecen cursos de agrimensura en algunas escuelas vocacionales y colegios comunitarios. Algunos empleadores aceptan candidatos con este nivel de educación, pero otros requieren una licenciatura, ya sea para el empleo inicial o para avanzar.
Un topógrafo asistente a menudo trabaja en propiedades privadas y parcelas comerciales, industriales y de propiedad del gobierno también. Una encuesta también puede realizarse a lo largo de una carretera antes de un proyecto de construcción. El asistente de agrimensor ayuda a compilar todos los datos recopilados en información significativa sobre los límites de la propiedad, o transmite los detalles a alguien en el siguiente nivel de la escalera de trabajo.
Los requisitos de un topógrafo asistente, según lo cubierto por un examen de ingreso, incluyen la capacidad de calcular los cálculos matemáticos para encuestas, como la suma y la resta, así como la trigonometría. También se requiere la capacidad de verificar distancias reales junto con elevaciones, así como comprender fotografías aéreas. Los mapas de propiedades y topográficos también deben ser entendidos. Un topógrafo también debe poder atribuir los planes del proyecto de construcción a las medidas que deben tomarse.
Es necesaria cierta comprensión de los límites y la propiedad de la tierra. Antes de comenzar a trabajar, un topógrafo asistente puede ser evaluado en su conocimiento de los documentos comúnmente utilizados en la adquisición de tierras y bienes raíces. El asistente de agrimensor a veces encuentra disputas entre propietarios de tierras, por lo que al comprender los documentos asociados, pueden ayudar a resolver desacuerdos en los límites de la tierra. También se encuentran otros materiales escritos durante un día de trabajo. Si un topógrafo asistente demuestra bien las habilidades requeridas en el trabajo, es más probable que avance en su carrera.