Un trabajador de apoyo familiar tiene muchas obligaciones relacionadas con proporcionar orientación a las familias necesitadas. La necesidad puede ser financiera, de asesoramiento o alguna otra necesidad. Para las familias que requieren asistencia, el trabajador de apoyo puede proporcionar información sobre cómo obtener cupones de alimentos o inscribirse en programas de atención médica. Estas personas generalmente reciben una amplia capacitación para hacer su trabajo de manera efectiva.
En algunos casos, un trabajador de apoyo familiar organizará eventos para recaudar dinero para aquellos que han enfrentado adversidades, como el desplazamiento debido a desastres naturales o incendios, o la pérdida de un trabajo. Él o ella puede trabajar estacionalmente con la comunidad local para distribuir alimentos a los necesitados o juguetes a los niños en Navidad. Algunos también brindan asistencia a familias de bajos ingresos que necesitan viviendas asequibles. Pueden ser responsables de encontrar voluntarios de la comunidad para trabajar con programas de divulgación que también eduquen a las familias en tiempos de necesidad.
Algunos trabajadores de apoyo se especializan en servicios comunitarios que benefician a los niños. Pueden trabajar con organizaciones como Big Sisters y Big Brothers of America, por ejemplo, para guiar a niños, generalmente de hogares monoparentales, ya sea en programas escolares o comunitarios. Algunos consejeros familiares llevarán a un niño a eventos, como un juego de pelota, o simplemente para pasar tiempo con un niño uno a uno.
Los trabajadores de apoyo familiar también intervienen en tiempos de crisis familiar. En situaciones como el divorcio que pueden ser difíciles para un niño, el individuo puede proporcionar recursos para la terapia grupal o familiar. Este trabajador también puede hablar con los maestros del niño o el clero de la familia.
Alguien que quiera trabajar como trabajador de apoyo familiar generalmente necesitará una licenciatura y experiencia en asesoramiento. Alguna experiencia previa en servicios sociales también es extremadamente útil. Estos profesionales también tienen experiencia en el tratamiento de problemas que enfrentan las familias sin hogar y de bajos ingresos.
Los especialistas de apoyo comunitario son trabajadores de apoyo que extienden sus servicios más allá de ayudar a una familia individual. Trabajan para apoyar y proporcionar educación a la comunidad. Como parte del programa de servicios humanos, estos trabajadores pueden reclutar voluntarios en la comunidad o patrocinar eventos para beneficiar varias causas.