Los profesionales de la salud toman cursos de atención primaria para educación y capacitación en la provisión de atención primaria de salud a individuos, familias y comunidades. Los profesionales de la salud, como los profesionales de enfermería (NP), completan clases de fisiopatología y farmacología clínica, mientras que los asistentes médicos (PA) toman cursos que generalmente se encuentran en el plan de estudios de la escuela de medicina, incluida la medicina cardiovascular y la psiquiatría. Los cursos de seminarios combinados con rotaciones médicas a través de diversos entornos y áreas de la medicina se completan durante la residencia, que son varios años de capacitación que los médicos reciben en el cumplimiento de especialidades que incluyen atención primaria y medicina familiar. Los médicos residentes pueden completar cursos de seminarios en comunicación, políticas de salud e investigación.
Las enfermeras practicantes están educadas para brindar atención médica primaria y tratamiento a personas de toda la vida desde el nacimiento hasta la vejez, manejando enfermedades agudas y crónicas. Los profesionales de enfermería familiar completan cursos de atención primaria como fisiopatología, estudian diversos procesos de enfermedades y cómo cada uno afecta específicamente al cuerpo humano. Por lo general, también se toma un curso separado en fisiopatología pediátrica, que se enfoca en cómo funcionan las enfermedades, particularmente en bebés y niños. Los cursos de farmacología clínica cubren el efecto de los medicamentos en el cuerpo, incluida la forma en que se metabolizan y distribuyen.
Si bien las NP y los asistentes médicos están capacitados para practicar la medicina como proveedores de atención primaria de salud, la educación que cada uno recibe es bastante diferente. El NP está entrenado sobre una base de enfermería y tiene un enfoque psicosocial, mientras que el PA se educa de la misma manera que los médicos. Los cursos comunes de atención primaria tomados en los programas de PA incluyen los Fundamentos de Cardiología, Fundamentos de Hematología y Fundamentos de Psiquiatría. En Fundamentals of Cardiology, los estudiantes de PA cubren conceptos relacionados con la medicina cardiovascular, incluido el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades que afectan el sistema cardiovascular, como la enfermedad coronaria y la arteriosclerosis. Los estudios de Fundamentos de hematología se centran en los trastornos sanguíneos y los estudiantes exploran el manejo de casos de enfermedades mentales en Essentials of Psychiatry.
La mayoría de los médicos completan una capacitación adicional en un área especializada de medicina, comúnmente conocida como residencia, en la que obtienen una amplia experiencia en medicina bajo supervisión directa. Ciertos programas de residencia de atención primaria ofrecen cursos de seminarios como los de entrevistas médicas y habilidades de comunicación, durante los cuales los médicos realizan grabaciones de video de ellos mismos mientras entrevistan a los pacientes. Estas grabaciones son luego vistas y discutidas, poniendo énfasis en los aspectos psicosociales de la comunicación entre el paciente y el médico. Otros cursos de atención primaria ofrecidos incluyen los relacionados con la política de salud y la investigación de residentes. en el que los médicos discuten proyectos de investigación independientes y resuelven problemas en un entorno grupal.