Los recolectores de antigüedades son personas que encuentran, compran y venden antigüedades, pero generalmente no venden esas antigüedades al público en general. La clientela principal para los recolectores de antigüedades incluye anticuarios, diseñadores de interiores y coleccionistas de alta gama. Estos recolectores deben tener un amplio conocimiento sobre antigüedades, así como lugares para ubicar ciertas antigüedades, y él o ella deben estar dispuestos a viajar a diferentes lugares para encontrar varias piezas. Una cabeza para los negocios también es una habilidad crucial de estos recolectores, ya que serán responsables de crear un precio justo, vender la pieza, documentar la venta y administrar cualquier papeleo que lo acompañe.
La habilidad más importante que deben tener los recolectores de antigüedades es un ojo crucial para los detalles y un agudo sentido de autenticidad. Los recolectores pueden viajar a lo largo y ancho solo para examinar el granero o la unidad de almacenamiento de una persona, lo que significa que terminarán mirando mucha basura. Es importante que los recolectores de antigüedades puedan reconocer el diamante en bruto: la verdadera antigüedad sentada entre las pilas de basura. También deberán evaluar qué tipo de restauración puede ser necesaria, cuál sería el precio justo del artículo y quién sería un comprador apropiado para el artículo.
Otra faceta importante del trabajo es saber dónde buscar. Los recolectores de antigüedades pueden perder mucho tiempo si simplemente van de pila en pila en un vecindario, buscando artefactos valiosos, aunque algunos hacen exactamente eso. Otros crean estrategias para encontrar lugares apropiados para buscar sin perder el tiempo. Las ventas de bienes, por ejemplo, son excelentes lugares para encontrar antigüedades que pueden ser valiosas y se pueden comprar a un precio de ganga. Las ventas de garaje también pueden ser un gran lugar para buscar valiosas antigüedades. Sin embargo, la mayoría de los recolectores de antigüedades terminarán clasificando entre graneros, garajes, pilas de basura y unidades de almacenamiento de vez en cuando.
Una vez que el recolector haya encontrado algunas antigüedades, desarrollará fuertes contactos dentro del mundo de las antigüedades con comerciantes, coleccionistas e incluso profesionales que puedan estar interesados en comprar, como fotógrafos o directores de cine. El recolector obtendrá un precio justo por un artículo y venderá la pieza a un distribuidor, que a su vez la venderá al público en general. En general, los recolectores de antigüedades no venden antigüedades al público en general.