Los oc?anos forman un vasto ambiente marino que cubre m?s del 70 por ciento de la superficie de la tierra. Dentro de este entorno inmenso, se encuentra una amplia gama de h?bitats, desde comunidades de mareas cercanas a la costa hasta trincheras oce?nicas profundas y fr?as, que durante mucho tiempo se pens? que carec?an de vida. Aunque no se divide en biomas como lo son los h?bitats terrestres, el h?bitat del oc?ano se divide en regiones y h?bitats en funci?n de la profundidad del agua y otras caracter?sticas. Dos amplias divisiones son los h?bitats costeros, que van desde la costa hasta el borde de la plataforma continental, y el entorno de oc?ano abierto, que abarca el ?rea que se extiende m?s all? de la plataforma continental. Dentro de una columna vertical de agua oce?nica, los h?bitats se pueden dividir en h?bitats pel?gicos cercanos a la superficie y demersales de aguas profundas.
Aunque algunos de los mismos factores afectan el h?bitat oce?nico que afecta los ambientes terrestres, muchos factores son exclusivos del ambiente marino. La acci?n de las olas y las mareas pueden hacer que el entorno cercano a la costa sea duro con condiciones muy variables. La salinidad abarca desde h?bitats de estuarios donde el agua salada del oc?ano se combina con agua dulce hasta la salinidad m?s estable del h?bitat de oc?ano abierto. Las corrientes afectan la temperatura y la disponibilidad de alimentos en muchos de los h?bitats submarinos. La cantidad de luz que penetra en el agua determina si el fitoplancton y las plantas oce?nicas pueden sobrevivir y formar la base de las diversas cadenas alimentarias.
Los h?bitats demersales o bent?nicos se encuentran en el fondo de los oc?anos. Se dividen en los h?bitats bent?nicos costeros menos profundos y los bent?nicos oce?nicos profundos que se encuentran m?s all? de la plataforma continental. Los arrecifes de coral son un h?bitat bent?nico en aguas poco profundas y c?lidas donde penetra una gran cantidad de luz. Conocido por su gran biodiversidad, este h?bitat oce?nico depende de la construcci?n de arrecifes de colonias de coral. Dentro del arrecife, se encuentran microambientes que sostienen distintas comunidades en la parte delantera del arrecife donde la acci?n de las olas es mayor y en las ?reas m?s tranquilas detr?s del arrecife.
Un tipo de h?bitat bent?nico muy diferente se encuentra en las llanuras abisales del fondo oce?nico profundo. Aqu?, no penetra la luz y no se encuentran plantas. Los organismos que viven en este h?bitat oce?nico son principalmente comedores de detritos y subsisten de la materia org?nica que flota en el fondo del mar. Poco estudiado debido a las dificultades involucradas, se cree que esta ?rea profunda es rica en biodiversidad. La quimios?ntesis forma la base de la vida en los entornos ?nicos que se encuentran cerca de filtraciones fr?as y respiraderos hidrotermales.
Los bosques de algas marinas y los lechos de algas ancladas existen en zonas costeras donde la luz suficiente penetra en el agua para mantener la vida vegetal. Estos h?bitats se encuentran principalmente en zonas polares y templadas. Ricos h?bitats que sostienen diversas comunidades de criaturas marinas, los bosques de algas marinas proporcionan un entorno vertical subacu?tico. Esto abarca desde el dosel en la superficie hasta el entorno bent?nico en la base del bosque de algas marinas, cada zona apoya una comunidad ?nica de organismos. Este h?bitat oce?nico ha sido ampliamente investigado y tambi?n es econ?micamente importante.