La mayor?a de las especies de insectos, aves y mam?feros requieren un h?bitat espec?fico para sobrevivir. El h?bitat proporciona alimento y lugares de anidaci?n o reproducci?n. Cuando se destruyen los h?bitats, muchas especies se extinguen. Las dos causas principales de destrucci?n del h?bitat son las causadas por la actividad humana, como la construcci?n y la agricultura, y la destrucci?n causada por la naturaleza, como incendios, terremotos y otros desastres naturales.
Un h?bitat se compone de plantas y condiciones nativas espec?ficas que proporcionan un hogar y un ?rea de reproducci?n para aves, mam?feros e insectos. Muchos h?bitats son espec?ficos del ?rea y el clima, y ??son muy fr?giles. Los humedales, por ejemplo, son particularmente ricos en flora y fauna y tambi?n susceptibles a da?os. Del mismo modo, las selvas tropicales proporcionan h?bitats ricos para innumerables especies. Otros h?bitats incluyen bosques templados, prados y praderas.
Una de las principales causas de destrucci?n del h?bitat es la deforestaci?n. La deforestaci?n afecta las zonas templadas, subtropicales y tropicales. La deforestaci?n ocurre cuando la mayor?a o la totalidad de los ?rboles en un ?rea se talan, ya sea para limpiar el terreno para la construcci?n, la agricultura o la madera misma. Muchos ecosistemas delicados, particularmente en los tr?picos, se destruyen todos los d?as a trav?s de la deforestaci?n.
Llenar los humedales para construir viviendas y otras estructuras tambi?n es una causa importante de destrucci?n del h?bitat. Un solo estanque puede crear un entorno ?nico que sea compatible con muchas especies diferentes. Si un desarrollador, ciudad o propietario de una casa llena el estanque, el h?bitat ser? destruido y las especies que dependen de ?l ser?n desplazadas.
La agricultura tambi?n causa la destrucci?n del h?bitat cuando los bosques est?n talados para dejar espacio para la agricultura y la cr?a de ganado. El uso de fertilizantes y pesticidas tambi?n puede causar la destrucci?n del h?bitat cuando los qu?micos se lavan en las v?as fluviales locales y se extienden por los ecosistemas, cambiando el equilibrio, a menudo delicado. Las grandes cantidades de esti?rcol producidas por los animales de granja tambi?n ingresan a las v?as fluviales, lo que aumenta a?n m?s la contaminaci?n. Muchas especies dependen de lagos, arroyos y r?os para su h?bitat, y cuando estas ?reas est?n contaminadas, el h?bitat se pierde. Las presas tambi?n causan la destrucci?n del h?bitat al evitar que los peces migratorios vuelvan a sus zonas de desove.
La actividad humana no es la ?nica causa de destrucci?n del h?bitat. La naturaleza misma est? cambiando y cambiando constantemente, y cuando ocurre un cambio, a menudo se pierden h?bitats enteros. Los incendios forestales iniciados por rayos, por ejemplo, pueden eliminar los h?bitats de bosques y praderas.
Adem?s, las inundaciones cambian la delicada din?mica de las corrientes de agua dulce, r?os y humedales, y los h?bitats de horas extras cambian gradualmente. Un ?rea de humedal, por ejemplo, puede secarse y convertirse en pastizales, destruyendo el h?bitat anterior pero creando uno nuevo. Del mismo modo, los pastizales pueden convertirse en pantanos.
Sin embargo, la interferencia humana causa el mayor da?o a los ecosistemas y h?bitats. Incluso plantar un jard?n lleno de plantas ex?ticas y no nativas reduce la cantidad de h?bitat disponible para las especies locales. Como tal, muchos jardineros plantan plantas nativas en sus jardines para ayudar a restablecer el h?bitat perdido durante el desarrollo.