La administración de redes inalámbricas y cableadas son similares en muchos aspectos, pero hay algunos factores entre los dos que son diferentes, en gran parte debido a la naturaleza de la tecnología inalámbrica. Un factor que es similar entre la administración de redes cableadas e inalámbricas es que los administradores deben prestar atención a la interacción del dispositivo para asegurarse de que la red funcione correctamente. Junto con las interacciones, los administradores también diagnostican la red de manera constante para garantizar que no se produzcan virus o problemas. Las señales inalámbricas pueden encontrar interferencias, por lo que los administradores deben hacer todo lo posible para mitigar la interferencia. Otra dificultad es descubrir dispositivos, que pueden resultar más difíciles que con una red cableada.
Muchos dispositivos interactúan y funcionan juntos en una red, por lo que una parte importante de la administración de la red inalámbrica es verificar y optimizar esta interacción. Esto puede referirse a computadoras que interactúan con servidores para almacenar datos, cómo funciona el mainframe con todos los nodos y cómo funcionan las impresoras y otros dispositivos complementarios. Los programas a menudo se pueden utilizar para ayudar a los administradores a asegurarse de que los dispositivos interactúen bien, pero a veces será necesario realizar trabajo manual.
Las redes a menudo son víctimas de virus y ataques de usuarios malintencionados y, dado que las redes suelen utilizar más recursos informáticos, puede haber una mayor probabilidad de degradación del hardware o software. Para mantener la red funcionando bien, otra parte de la administración de la red inalámbrica es diagnosticar la red. Por lo general, hay un conjunto de programas que vigilan la red en busca de problemas, y los administradores normalmente establecerán un horario para verificar todos los nodos para asegurarse de que no haya problemas.
Con una red cableada, normalmente no hay necesidad de preocuparse por las interferencias, porque las señales eléctricas viajan a través de cables. Esta interferencia puede afectar las velocidades de la red o paralizar completamente secciones de la red. Algunos factores que contribuyen a la interferencia se pueden controlar fácilmente, como el grosor de las paredes o las señales en conflicto. También existen causas naturales de interferencia inalámbrica, como el sol, el clima y los niveles de radiación. Para una gestión adecuada de la red inalámbrica, los administradores deben hacer todo lo posible para evitar interferencias.
Para que un dispositivo funcione en una red inalámbrica, debe ser descubierto y reconocido por el sistema inalámbrico. Normalmente, esto no es un problema con una red inalámbrica, porque se descubrirá un dispositivo conectado. La interferencia y otras variables significan que es posible que algunos dispositivos no se detecten o que pierdan su conectividad con una red inalámbrica, y los administradores deben asegurarse de que todos los dispositivos reciban servicio.