Una hernia femoral ocurre cuando un bulto de intestino o tejido graso sobresale a través de un punto débil en los músculos abdominales, pasa a través de un canal en la ingle, conocido como canal femoral, y aparece como un bulto en la parte superior del muslo. El manejo de la afección generalmente implica la realización de un procedimiento quirúrgico conocido como reparación de la hernia femoral. Durante la operación, la hernia se empuja hacia adentro del abdomen y la abertura se repara con puntos y, a veces, se usa un trozo de malla para fortalecer el punto débil. La mayoría de las veces se requiere anestesia general, por lo que el paciente está dormido, y el procedimiento puede implicar una cirugía abierta, con una incisión grande o una cirugía de ojo de cerradura, donde se hacen pequeños cortes y la recuperación es más rápida.
La cirugía de reparación de la hernia femoral se realiza normalmente debido al riesgo de que se produzca una hernia femoral estrangulada. Una hernia estrangulada es aquella en la que se corta el suministro de sangre al trozo de tejido o al intestino, lo que posiblemente provoque la muerte del tejido, lo que podría tener consecuencias fatales. Otra razón para la reparación de la hernia femoral es evitar que se desarrolle una hernia femoral obstruida. La obstrucción intestinal puede ocurrir si la hernia contiene una sección del intestino que se bloquea, dando lugar a síntomas de dolor, náuseas y vómitos.
Cuando se usa cirugía abierta para realizar la reparación de una hernia femoral, se hace una gran incisión y se abre el canal femoral. El trozo de intestino o tejido que sobresale se devuelve a su posición original dentro del abdomen. A continuación, se repara el canal femoral y se puede usar una sección de malla para reforzar la pared abdominal.
Mientras que lo que se llama una hernia femoral reducible puede ser empujada hacia atrás por el cirujano, una hernia femoral irreducible no puede. Por lo general, esto es el resultado de estrangulamiento u obstrucción. Una hernia estrangulada se trata como una emergencia y se realiza una cirugía de inmediato para extirpar la sección dañada del intestino y volver a unir los dos extremos sanos.
Si la cirugía laparoscópica, o la cirugía de ojo de cerradura, se usa para la reparación de una hernia femoral, se hacen aproximadamente tres cortes al comienzo de la operación, pero son pequeños en comparación con la incisión realizada en la cirugía abierta. Los cortes más pequeños significan menos dolor y cicatrices después de la operación, y el período de recuperación es más corto. Se inserta un instrumento flexible que contiene una cámara y herramientas quirúrgicas especiales a través de las aberturas en el abdomen para reparar la hernia, y las imágenes se envían de regreso y se muestran en una pantalla. Al igual que en la cirugía abierta, se puede usar una malla para fortalecer el punto débil donde emergió la hernia.
La desventaja de la reparación laparoscópica de la hernia femoral es que existe un mayor riesgo de que el cirujano dañe accidentalmente parte del intestino. Los pacientes normalmente pueden irse a casa el día de la cirugía, en comparación con una estancia hospitalaria de unos pocos días para la técnica abierta. Con ambos tipos de reparación de hernia femoral, existe una pequeña posibilidad de que la hernia regrese.