Los glóbulos rojos en la orina pueden ser un signo de una serie de problemas relacionados con la vejiga y los riñones. En las personas sanas, a menudo se encuentran algunos glóbulos rojos en las muestras de orina y no son motivo de preocupación, pero una gran cantidad, o tanta sangre que la orina parece decolorada, es probable que sea un signo de un problema. Si se encuentran glóbulos rojos en el curso de un análisis de orina, otra información de la prueba puede proporcionar pistas sobre por qué están allí, o es posible que se necesiten pruebas adicionales para llegar al fondo del problema.
El término formal para el número anormal de glóbulos rojos en la orina es hematuria. Una posible causa es la contaminación de la muestra, que se observa cuando las mujeres que menstrúan proporcionan una muestra de orina y parte de la sangre menstrual termina en la muestra. Un traumatismo reciente en la uretra, como un cateterismo o una lesión, también puede ser una causa. En estos casos, se conoce la causa subyacente y no es necesario tomar ningún tratamiento adicional, ya que el problema debería resolverse por sí solo.
Si también hay glóbulos blancos, es un signo de inflamación o infección a lo largo del tracto urinario. Los glóbulos rojos en la orina también pueden estar asociados con bloqueos, cálculos o lesiones internas; alguien que ha recibido una patada o un puñetazo en los riñones, por ejemplo, a menudo comenzará a producir orina con sangre como resultado del daño en los riñones. El ejercicio intenso a veces también puede ser una causa, ya que personas como los corredores de maratón a veces desarrollan sangre en la orina después de una carrera.
En algunos casos, las neoplasias malignas se pueden asociar con los glóbulos rojos en la orina. En estos casos, también puede haber rastros de células cancerosas desprendidas del crecimiento y el patólogo las identificará. Ciertos trastornos pueden causar sangre en la orina y las personas también pueden experimentarlo en asociación con medicamentos. Los pacientes deben asegurarse de que su historial médico completo esté disponible para que el profesional de la salud pueda estar al tanto de cualquier causa subyacente obvia detrás de la sangre en la orina.
Una vez que un profesional médico determina por qué un paciente tiene sangre en la orina, se puede ofrecer el tratamiento. Para algo como una infección, esto puede ser tan simple como un tratamiento con antibióticos. Una vez finalizado el tratamiento, se solicitará otra muestra para su análisis a fin de asegurarse de que el problema se haya abordado por completo. A veces, las bacterias y la sangre pueden estar presentes en la orina sin ser visibles a simple vista, por lo que incluso si la orina parece normal, es importante realizar un análisis de orina de seguimiento para evitar una situación en la que se dejen niveles bajos de bacterias y empezar a crecer de nuevo, provocando una recurrencia de la infección.