Una mujer puede someterse a una histerectomía después de decidir que ha terminado de tener hijos, que no los quiere en primer lugar o que tiene una razón médica para que le extirpen el útero. Como cualquier otro tipo de cirugía, el cuerpo pasa por muchos cambios directamente después de una histerectomía. Hay algunos efectos secundarios positivos y negativos, que generalmente dependen del motivo de la cirugía en primer lugar. Muchas mujeres descubren que entran en la menopausia quirúrgica, lo que significa que esta etapa de la vida se produce inmediatamente después del procedimiento en lugar de hacerlo de forma natural más adelante en la vida. Por otro lado, las mujeres cuyos dolorosos problemas reproductivos las obligaron a someterse a esta cirugía pueden encontrar algún alivio.
Este tipo de cirugía puede implicar simplemente la extirpación del útero, aunque una histerectomía total también implica la extirpación de los ovarios. Las mujeres que se someten a una histerectomía total entrarán en la menopausia, pero las mujeres que mantienen sus ovarios generalmente no lo hacen, aunque sus períodos se detienen. Este efecto secundario es causado por una disminución en la cantidad de hormonas femeninas, como el estrógeno y la progesterona, en el cuerpo, ya que se producen principalmente en los ovarios. Afortunadamente, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) está disponible para reducir los efectos, generalmente a través de una pastilla o parche.
Las mujeres que experimentan una menopausia temprana con frecuencia notan un cambio en su apariencia después de una histerectomía, como aumento de peso o pérdida repentina del cabello. Muchos también tienen sofocos, sudores nocturnos, dolores de cabeza y sequedad vaginal. A menudo, también ocurren cambios psicológicos, desde la disminución del deseo sexual y la depresión hasta la ansiedad y la pérdida de memoria. En general, se puede esperar cualquier efecto secundario que generalmente ocurre durante la menopausia después de una histerectomía, especialmente en mujeres más jóvenes que aún no han pasado por esta etapa por sí mismas.
Algunas mujeres deben someterse a una histerectomía para eliminar los problemas causados por el útero. Esto puede incluir cáncer u otras enfermedades potencialmente mortales, como sangrado incontrolable. Por otro lado, algunas mujeres optan por la cirugía para prevenir períodos menstruales dolorosos. En cualquier caso, pueden sentirse aliviados de que el problema haya desaparecido, pero tristes porque tuvieron que recurrir a una cirugía mayor que los imposibilita para tener hijos. Es probable que aún lleguen a la menopausia, pero la buena noticia es que deberían sentir algo de alivio físico una vez que la fuente del dolor o malestar desaparezca.