El destino de la compa??a Bear Stearns en los Estados Unidos durante la crisis de las hipotecas de alto riesgo provoc? una gran cantidad de comentarios p?blicos y preocupaci?n. En el transcurso de un mes, el valor de las acciones de la compa??a cay? de casi $ 100 d?lares estadounidenses (USD) a $ 2 d?lares, en una ca?da precipitada, y la compa??a tem?a que tendr?a que iniciar un proceso de bancarrota antes de que JPMorgan Chase lo adquiriera el 16. Marzo de 2008. Lo que le sucedi? a Bear Stearns sucedi? muy r?pidamente y fue bastante devastador, lo que llev? a la gente a creer que la econom?a estadounidense estaba en serios problemas.
Bear Stearns and Company, Inc. fue fundada en 1923 para negociar acciones. En 2007, Bear Stearns ten?a varias sucursales, incluidos varios fondos de cobertura, y era una compa??a incre?blemente popular y exitosa, con valores de acciones a veces casi tan altos como $ 200 USD por acci?n. La compa??a fue valorada en miles de millones, empleando a casi 14,000 personas.
Los problemas en Bear Stearns comenzaron en 2007, cuando la compa??a anunci? planes para apostar un pr?stamo a una de sus sucursales de inversi?n de alto riesgo. La firma hizo arreglos con varias otras firmas de inversi?n para hacer flotar el pr?stamo, utilizando obligaciones de deuda colateralizadas que resultaron estar infravaloradas. Como resultado, los accionistas se inquietaron por la liquidez de la compa??a y muchos intentaron retirar sus inversiones, intentando escapar antes de sufrir una p?rdida importante; algunos inversores terminaron teniendo grandes p?rdidas de todos modos, lo que provoc? una demanda en agosto de 2007.
Los abogados a cargo de la demanda alegaron que Bear Stearns hab?a enga?ado a sus inversores; En cuesti?n de d?as, el copresidente hab?a renunciado, y la fe en Bear Stearns fue severamente sacudida. En un momento en que la empresa necesitaba desesperadamente liquidez para manejar sus crecientes problemas financieros, los inversionistas hu?an, causando una ca?da masiva en las ganancias que result? en una rebaja de la compa??a en la lista de Standard & Poor’s.
En marzo de 2008, se hizo evidente que Bear Stearns estaba en serios problemas. El 14 de marzo, JPMorgan y el Banco de la Reserva Federal de Nueva York acordaron extender un pr?stamo temporal a la compa??a, lo que gener? una gran cantidad de comentarios p?blicos. Muchos cr?ticos se?alaron que algunos ejecutivos de Bear Stearns ni siquiera estaban presentes para el acuerdo, lo que sugiere que estas personas no tomaron el tema en serio. El 16 de marzo, Bear Stearns lleg? a un acuerdo de fusi?n con JPMorgan Chase, lo que le permiti? a Chase adquirir la compa??a en un intercambio de acciones. El anuncio de que las acciones de Bear Stearns se valoraron en solo $ 2 por acci?n fue un shock, incluso para las personas que hab?an estado siguiendo el tema.
El destino de Bear Stearns ilustra los efectos de largo alcance de la crisis de las hipotecas de alto riesgo y el peligro de pr?stamos e inversiones de alto riesgo. Caus? que la Reserva Federal reconsiderara varias pol?ticas clave y condujo a un acuerdo general de que las regulaciones sobre el mercado financiero deb?an ajustarse seriamente para hacer frente a la cara cambiante del mercado. Muchas de estas regulaciones se remontan a principios del siglo XX, un momento muy diferente en el mundo de la inversi?n y la gesti?n de patrimonios.
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