Para “arrinconar un mercado” significa que una corporación o individuo rico ha adquirido una posición dominante en un mercado particular para que puedan manipular el valor de los bienes y servicios en ese mercado. Generalmente hay dos arenas donde se aplica el concepto. Lo más obvio es el ámbito de la inversión con empresas que cotizan en bolsa, donde a veces es posible adquirir tantas acciones en una empresa o industria en sí misma que una entidad tiene un control casi completo sobre la dirección futura de la industria. Un método más histórico utilizado para arrinconar un mercado es el concepto de monopolio, donde una empresa a través de medios legales o manipuladores adquiere la mayoría de la participación de mercado en una industria. Esto se puede hacer legalmente, ya sea teniendo un producto superior al de los competidores, comprando prácticamente todos los competidores y asumiendo sus listas de clientes, o creando un nuevo mercado donde los competidores aún no existan en un grado significativo.
La comunidad de inversión en acciones y productos básicos ha sido propensa a la manipulación de precios a través de los esfuerzos de grandes inversores institucionales que intentan influir en las percepciones públicas de las empresas y aumentar el valor de mercado de sus productos. En los Estados Unidos, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) es responsable de investigar tales movimientos para un posible enjuiciamiento bajo las leyes antimonopolio que se implementaron a fines del siglo XIX. Dicha legislación está diseñada para dividir o prevenir la concentración de capital empresarial en industrias nicho bajo el control de una entidad porque tiende a desalentar la fijación de precios justos y las mejoras en la tecnología que surgen a medida que surge una nueva competencia. Otras sociedades democráticas que apoyan el concepto de mercados abiertos y libres tienen leyes antimonopolio similares, como las disposiciones oficiales del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea en Europa que prohíbe tales prácticas en el mundo empresarial.
Ejemplos de la aparición de monopolios en la industria son prominentes en la historia de los Estados Unidos. Cuando surgen nuevas tecnologías, como el ferrocarril transcontinental o el servicio telefónico que inicialmente son proporcionados por grandes compañías pioneras sin competidores directos por sus servicios únicos, pueden arrinconar el mercado y establecer precios y servicios en cualquier nivel que deseen sin preocuparse de ser socavados. por los competidores Un ejemplo más reciente en los siglos XX y XXI ha sido con algunas empresas en los EE. UU. Que han dominado el mercado mundial de sistemas operativos informáticos. Esto les ha dado la capacidad de favorecer sus propios productos de desarrollo de software afiliados para tales plataformas sobre los competidores directos en la industria del software.
Un enfoque en muchos ámbitos comerciales que se utiliza para arrinconar un mercado es el concepto de efecto fantasma. El efecto fantasma implica una colaboración secreta entre empresas e inversores para manipular el precio de un producto en el que todos tienen una participación. Un ejemplo de cómo se hace esto es cuando un inversionista adinerado acepta comprar una gran parte de las acciones de una empresa en bloques pequeños posteriores para aumentar gradualmente el precio de las acciones a medida que se percibe que el mercado tiene una mayor demanda. Otras entidades en el esquema que previamente poseen acciones en la compañía tendrán la seguridad de que el precio de sus acciones aumentará y pueden obtener enormes ganancias al vender sus acciones en una acción coordinada con el comprador. Este tipo de práctica viola el principio de una economía de libre mercado donde los precios son establecidos por la oferta y la demanda naturales, y es un intento ilegal de arrinconar un mercado.
El acaparamiento puede funcionar de manera similar al efecto fantasma en un intento de arrinconar un mercado y se aplica más directamente al mercado de productos básicos en lugar del mercado de valores. Cuando un inversor compra grandes cantidades de un producto que están disponibles en los inventarios existentes, así como en los inventarios futuros proyectados conocidos como contratos de futuros, esto aumentará el precio del producto en el mercado abierto cuando se perciba una mayor demanda. Si el producto se retiene del mercado por un período de tiempo, la escasez percibida puede aumentar aún más el precio, donde el producto se puede vender en pequeños incrementos para obtener un beneficio excepcional. El acaparamiento de productos básicos se convirtió en un problema en los EE. UU. En la década de 1930 como una forma de monopolizar los mercados, por lo que se establecieron leyes para restringir la práctica, como permitir que cada inversor posea no más de $ 100 dólares estadounidenses en dólares en cualquier momento.
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