La palabra “booyah” puede significar varias cosas, dependiendo de las circunstancias y de quien la proclame. Durante un juego intenso de baloncesto uno contra uno, por ejemplo, un mate perfectamente ejecutado puede ser seguido inmediatamente por el volcador gritándolo en la cara del mate. ¡En esos círculos, el término generalmente se traduce como en tu cara! o ¡Toma eso! Es una burla reservada para momentos de humillación memorable o dominio físico superior.
Hay otras circunstancias en las que un competidor en solitario puede gritar «¡Booyah!» como en el caso de un tiro de tres puntos perfectamente lanzado durante un juego de baloncesto o el tercer strike contra un bateador contrario. Se sabe que incluso las personas que obtienen éxitos personales fuera del mundo del deporte utilizan esta exclamación después de conseguir un lucrativo negocio u otra tarea aparentemente imposible. La palabra parece ser la abreviatura ideal para que otros sepan sobre un éxito personal o una buena noticia.
Los fanáticos del programa de televisión del asesor financiero Jim Cramer deberían reconocer la exclamación Booyah como una de sus frases más populares. La mayoría de las personas que llaman al programa comienzan sus conversaciones con esta palabra, seguida de una pregunta sobre posibles inversiones en acciones. El propio Cramer afirma que la locura comenzó cuando un inversionista de Louisiana llamó al programa para elogiarlo por un buen consejo reciente. El exuberante grito de la persona que llama «¡Boo-yah!» que dijo que era una exclamación popular en su estado, pronto se hizo popular con otras personas que llamaban y con el propio Cramer.
Los orígenes del término no están del todo claros, pero existen algunas teorías interesantes. Algunas fuentes dicen que la expresión comenzó en Wisconsin, donde también hay una cazuela conocida como booyah. Otros sugieren que la exclamación es una forma abreviada de una expresión africana de alegría, y su uso en los Estados Unidos comenzó cuando los atletas afroamericanos la usaban como una burla competitiva durante los juegos. También hay pruebas contundentes de que de hecho provino de la cultura cajún de Louisiana, en el mismo sentido que un jubiloso “Ai YEE” o “YEE Haw” durante las improvisaciones musicales.
También es posible que el término se haya inspirado tanto en el canto universitario «¡Boolah Boolah!» y el grito de los marines de «¡Oo Rah!» Sea cual sea el origen, un grito exuberante puede resultar muy satisfactorio tras un momento de éxito personal o de gran alegría.