Big bath es un término contable que se refiere a la práctica de una empresa de hacer que las ganancias parezcan menos de lo que realmente son en un año en particular. Al hacer esto en un año en el que la compañía no cumplía con las expectativas de ganancias de todos modos, la compañía puede inflar las ganancias para el año siguiente. Para hacer esto, la compañía se hace cargo de los gastos, subestima las ganancias y realiza numerosas cancelaciones de ingresos. Aunque la contabilidad de grandes baños se puede lograr legítimamente, a menudo se usa como un intento de engañar al público y a los inversores sobre la situación financiera real de una empresa.
Es algo contradictorio suponer que una empresa alguna vez querría presentarse en otra cosa que no sea la mejor salud financiera para quienes están fuera de la empresa. Sin embargo, hay casos en que una empresa hace exactamente eso, y es cuando entra en juego la gran contabilidad del baño. Al diferir los ingresos de un año al siguiente, le permite a la empresa parecer que se está recuperando de un mal período o recuperando su fortaleza frente a una tendencia a la baja.
Hay varias razones por las cuales este tipo de práctica contable podría llevarse a cabo. Uno de ellos podría ser el hecho de que la empresa no tiene posibilidades de alcanzar sus objetivos de ingresos. En tal caso, podría ser ventajoso para la compañía darse un gran baño ese año, aumentando así sus posibilidades de superar las expectativas en el próximo año. Esto puede ser particularmente beneficioso para los líderes de la compañía que recibirán grandes bonos al exceder esas expectativas.
En el caso de un cambio de régimen en una empresa, la gran contabilidad del baño puede entrar en juego. El nuevo CEO de una empresa podría querer atribuir las luchas actuales de la empresa al antiguo jefe. Acumular las pérdidas en el año en que el antiguo CEO estaba en el poder haría que pareciera que el liderazgo fallecido fue el culpable de las luchas financieras. También mejoraría las perspectivas financieras para el primer año en que el nuevo CEO estaba en el poder.
Determinar dónde la contabilidad de grandes baños cruza la línea de inteligente a fraudulento es una tarea difícil. Los grandes gastos únicos que se agregan a los libros podrían ser una señal de que la compañía está exagerando sus pérdidas para el año en cuestión. Si bien esos cargos podrían ser legítimos, serían aún más sospechosos si aparecieran en los libros de una compañía cada dos años, lo que sugiere que la compañía estaba aumentando las ganancias en los años intermedios. Por esa razón, es importante estudiar los libros de una empresa durante un período de varios años para tener una mejor idea de si la contabilidad está al nivel.
Inteligente de activos.