Las alfombras de tejido plano son alfombras que se tejen en un telar, en lugar de anudadas. Algunos ejemplos bien conocidos de alfombras hechas en este estilo incluyen Aubussons, kilims, sumaks, bordados y tapices. Muchas tiendas que almacenan alfombras y mantas tienen el estilo, y también es posible pedirlas directamente a los productores de alfombras; Varias naciones han fomentado el crecimiento de las cooperativas de alfombras, grupos de artesanos que conservan artesanías tradicionales como el tejido plano.
Debido a que estas alfombras están tejidas en lugar de anudadas, no tienen un pelo con mechones. Suelen ser mucho más delgadas que las alfombras anudadas, lo que las hace generalmente menos aislantes. Sin embargo, la delgadez de la alfombra puede ser una ventaja, ya que la hace muy versátil; Las alfombras de tejido plano se han utilizado durante miles de años como pisos, tapices de pared, almohadillas para sillas de montar y alfombras de oración, y muchas culturas continúan utilizándolas para este propósito.
Muchas naciones del Medio Oriente son famosas por sus alfombras de tejido plano, y en algunas regiones estas alfombras tradicionales todavía se hacen a mano, y los artesanos utilizan patrones que se han visto durante cientos de años en el comercio de alfombras. Otros fabricantes de alfombras han optado por cambiar a métodos más industriales de producción de alfombras, utilizando telares mecánicos y otras herramientas para agilizar el proceso de modo que las alfombras sean más asequibles.
Los materiales utilizados para hacer una alfombra pueden variar. Por lo general, los hilos de la urdimbre están hechos de una fibra resistente como el lino, la seda cruda, el algodón pesado o la lana, mientras que las fibras que componen la trama o el patrón pueden estar hechas de una variedad de cosas. La lana es un material común para las alfombras, ya que es duradero, fácil de teñir, suave y cálido, pero también es posible encontrar seda, cáñamo, algodón o incluso cachemira en algunas regiones.
Muchas culturas de todo el mundo han estado creando textiles tejidos durante cientos de años, a menudo con patrones muy distintivos. El suroeste de Estados Unidos, por ejemplo, es bien conocido por sus alfombras de tejido plano a rayas y de colores muy brillantes, mientras que Afganistán es una famosa fuente de kilims elaboradamente tejidos y alfombras de oración con sutiles diseños florales. En todos los casos, estas alfombras son reversibles, lo que puede ser un rasgo útil.
El valor de las alfombras y las alfombras de tejido plano varía. Algunas empresas se especializan en antigüedades, en algunos casos venden alfombras que tienen más de 100 años y, por lo tanto, son bastante valiosas. Otros venden alfombras modernas hechas a mano de colectivos y artesanos individuales, que pueden alcanzar un alto precio, mientras que las alfombras hechas a máquina son generalmente bastante asequibles, aunque pueden no ser tan duraderas como las alfombras hechas tradicionalmente.