Las botas ortopédicas son una forma de calzado diseñada para aliviar el estrés y agregar estabilidad a un pie que de otra manera sería frágil. Además de brindar apoyo, a veces se usan como dispositivo correctivo. Por ejemplo, las botas ortopédicas se pueden usar temporalmente mientras se recupera de una lesión o cirugía en el pie. En algunos casos, puede ser necesario usarlos a largo plazo o incluso de forma permanente. Los diabéticos que padecen neuropatía avanzada, por ejemplo, pueden necesitar usar estas botas a diario para evitar un daño mayor a los nervios o arriesgarse a perder uno o ambos pies.
Si bien es probable que ninguna revista de moda incluya botas ortopédicas como un accesorio imprescindible, pueden ser la respuesta a muchas dolencias causadas por el uso de calzado elegante. Por ejemplo, los tacones altos y los dedos en punta obligan al cuerpo a pararse y caminar en una posición poco natural. De hecho, existe una serie de problemas que puede causar el calzado que no calza bien y que promueve el estrés, como dolor lumbar, fracturas por estrés en el pie, lesiones en el tobillo y callos y callosidades. Con el tiempo, incluso los dedos de los pies pueden deformarse, lo que no es una imagen muy bonita.
Ciertas ocupaciones también pueden poner los pies en riesgo de sufrir lesiones. Arrodillarse, agacharse, levantarse o simplemente estar de pie durante largos períodos de tiempo constantemente puede dañar los pies y contribuir al dolor de rodilla y pierna. Sin embargo, muchas de estas quejas se pueden evitar usando calzado ortopédico de calidad en lugar de los típicos zapatos de vestir que se consideran apropiados para el lugar de trabajo.
Por el contrario, las botas y zapatos ortopédicos están fabricados para apoyar el pie y mejorar la alineación del cuerpo. Por un lado, la sección frontal es más ancha para que haya espacio para acomodar cómodamente los dedos de los pies. La caña, la parte de la bota o del zapato que se extiende hasta el talón, suele ser más rígida que la que se encuentra en los zapatos normales. Esto proporciona un soporte óptimo y ayuda a disuadir el desarrollo de espolones del talón y ligamentos agravados del talón, una condición conocida como fascitis plantar.
Desafortunadamente, el calzado ortopédico se ha ganado la reputación de parecerse a los zapatos “Frankenstein”. Si bien esta analogía puede haber sido cierta en años pasados, ya no lo es hoy. De hecho, hay muchas empresas que se especializan en la fabricación de calzado ortopédico que rivaliza en apariencia con muchos estilos de calzado convencionales. De hecho, las botas ortopédicas completas, incluso si se usan a tiempo completo, generalmente no son más llamativas que las botas de moda ordinarias.
También debe tenerse en cuenta que existen tipos específicos de botas que están diseñadas para ser dispositivos correctivos o de rehabilitación para usarse durante períodos limitados, como durante la noche. Algunos de estos se parecen más a una férula que a una bota real. De hecho, algunos de estos tipos de botas ortopédicas no deben usarse mientras camina o está de pie, a menos que un podólogo le indique lo contrario.