Tambi?n conocidas como las gl?ndulas salivales, las gl?ndulas sublinguales son las gl?ndulas que producen mucina y ayudan a promover la producci?n de saliva. Las gl?ndulas salivales sublinguales se encuentran a ambos lados de la boca, justo debajo de la lengua e incrustadas en la membrana mucosa del piso de la boca. Debido a las secreciones de las gl?ndulas, el ?rea interior de la boca se mantiene lubricada, lo cual es necesario para masticar y tragar alimentos.
Las funciones de lubricaci?n y uni?n de las gl?ndulas sublinguales no pueden subestimarse. Las secreciones de las gl?ndulas se mezclan con los alimentos a medida que se mastican, haciendo que el material sea resbaladizo y f?cil de tragar. Debido al contenido de saliva de los alimentos masticados, puede moverse sin dificultad hacia la garganta y hacia el tracto digestivo. Los bajos niveles de producci?n de saliva pueden dificultar el proceso de degluci?n y aumentar el potencial de que los alimentos se alojen en la garganta.
Adem?s de proporcionar lubricaci?n, el producto de las gl?ndulas sublinguales tambi?n ayuda a promover una buena higiene bucal. Durante las horas de vigilia, la producci?n de saliva ayuda a desalojar peque?as part?culas de comida, lo que permite que se traguen. Como resultado, la boca se mantiene limpia y lubricada adecuadamente.
Si bien las gl?ndulas sublinguales son muy activas durante las horas de vigilia, su producci?n de saliva disminuye ligeramente mientras el individuo est? dormido. Esto ayuda a explicar la boca seca y el mal aliento que muchas personas experimentan al despertarse por la ma?ana. Al cepillarse los dientes y agitar una peque?a cantidad de agua en la boca, se eliminan la sequedad y el mal aliento. Al mismo tiempo, las gl?ndulas comienzan a aumentar la producci?n de saliva una vez m?s, en preparaci?n para el pr?ximo d?a.
La producci?n de las gl?ndulas sublinguales tambi?n ayuda en el proceso de digesti?n de los almidones. La saliva ayuda a descomponer los almidones incluso mientras se mastica la comida. Esto ayuda a acelerar la conversi?n del almid?n en maltosa, permitiendo que el cuerpo absorba los nutrientes de los alimentos ricos en almid?n con mayor facilidad.
Como con cualquier parte del cuerpo, es posible que las gl?ndulas sublinguales se infecten. A menudo, la infecci?n se manifiesta como una inflamaci?n que es muy dolorosa e inhibe la capacidad de las gl?ndulas para producir saliva. Las gl?ndulas sublinguales inflamadas generalmente se pueden tratar de manera efectiva con el uso de antibi?ticos. Los cambios en la dieta a veces tambi?n pueden ayudar a aliviar parte del dolor asociado con la inflamaci?n de la gl?ndula sublingual. Cuando se detecta por primera vez una gl?ndula sublingual inflamada, el tratamiento m?dico inmediato permitir? corregir el problema r?pidamente y aliviar cualquier dolor a largo plazo.